Нерушимый форпост

Поскольку робот не вылетел из зоны обстрела, шквал огня не прекратился и теперь на него обрушился весь арсенал цитадели, стремясь стереть малыша в порошок.

Это было довольно неожиданно и в первую минуту сержант и оператор только ошалело воскликнули, посмотрев друг на друга и в полной непонятке продолжили созерцать убийство робота.

Один лишь капитан продолжал улыбаться своей загадочной улыбкой и, насладившись триумфом, развернулся, чтобы лучше всех видеть.

– Мальчишка, – спокойно и с каким-то равнодушием сказал он, посмотрев на сержанта и вдруг взорвался, вскочив с кресла.

– Академик хренов! И ты хотел ещё послать туда моих ребят?! Да я б тебя!..

Капитан не договорил и заметно успокаиваясь, продолжил:

– В общем так. Бери своих помощников и дуй в поле. Ставьте какие угодно датчики, но найдите мне эту волну. Я так думаю, что помимо этой системы наблюдения, есть ещё одна. Она-то и раздолбала нашего бедолагу робота. Она не учитывает локальные повреждения, а смотрит на характер повреждений в целом.

У ней есть какой-то критерий, но я не знаю точно какой. Система же не восстанавливает все разрушения сразу. Она ждет, когда их наберётся достаточно много. Тут даже, я думаю, какая-то глобальная система. Она не кинется восстанавливать цитадель, даже если мы полностью её разрушим. Но вот тропинку к воротам она сразу заметит и сделает всё, чтобы никто не прошёл. Чувствуешь разницу?

Сержант поспешно кивнул, косясь на руку капитана, которая всё ещё лежала на кобуре.

– Так чего мы ждём?! – рявкнул капитан. – Найди мне этот сигнал.

Через два дня посыльный нашёл капитана на том же самом месте, что и в прошлый раз.

– Везёт вам, – завистливо вздохнул он, протягивая планшет. – Тишина. Чистый воздух. Птички поют. Мне бы так хоть на недельку.

– Кому как, – ответил капитан. – Ну и что нам тут пишут? – озадачил он самого себя.

На экране высветилось всего лишь одно слово «Готово» и капитан удовлетворённо хмыкнул:

– Ну вот.

И конец этой тишине.

Он сурово посмотрел на посыльного и строго сказал:

– Мне эта тишина дорого обходится. Вот ложись, отдыхай. А я побежал. Ты мне столько проблем принёс, что я и не знаю даже: радоваться мне или плакать.

Капитан умчался прочь, а посыльный растянулся на травке и блаженно вздохнул.

– Знаем мы ваши проблемы. Небось опять сабантуй намечается. Вон как прытко поскакал.