По ту сторону Солнца

Просят же люди, а как им не подсобить, раз просят? Такие уж они есть – если дружат, так последнюю рубаху готовы снять с себя и отдать, а уж если дерутся, так уж в кровь. Но и отходчивы они быстро, этого тоже у них не отнимешь.

Долго они так жили: хлебопашествовали, с соседями дрались и мирились, слабых защищали, в дальние земли ходили и новые обживали, торговали, бражничали, бывало – что уж там скрывать. Да и меж собой нет-нет, да и раздерутся – тоже, бывало, особливо, когда какой самозванец воду замутит.

Жили, увеличивались численно за пару веков с десяти до ста миллионов с лишком, и думать не думали, что как-то неправильно они живут.

А вот как завелась у них прослойка, так и стала она про неправильную жисть рассказывать. Не про свою неправильную жисть, а окружающих – тех, кто в земле ковыряется, на фабриках спину ломит, и тех, кто ни черта не делает, а только праздничает. Прослойка из шибко грамотных, да умных, да насмотревшихся, как за границами разными живут. Так и понеслось.

То одно не так для этой прослойки, то другое не эдак. И пошла смута. Утихомирится все вроде, и опять. Чуть ли не два века, прослойка та, что в очках и шляпе, выражала недовольство по любому поводу. Довыражалась. Так довыражалась, что все с ног на голову перевернулось. И в который уж раз…

И наступило время перемен.

О, это время перемен! Сколько идей, программ, замыслов и планов бурлят, кипят и сталкиваются лбами! Какое множество мнений и самомнений! Какое количество партий и объединений! Какая разноголосица! Как всё это расцвело и зазвучало! Какой хор голосов! Сколько споров! Лучшие люди с таким же упорством стали твердить о том, как плохо стало жить простому народу, с каким они твердили раньше, что жизнь у всех прекрасна.

Они до хрипоты стали напоминать массам, как они – лучшие люди – горбатились на стройках века и защищали эти самые массы во время войны, в то время как сами массы во все времена только отсиживались по завалинкам и ресторанам. Худшие люди с удовольствием всё это опровергали. А между ними те, которые ни то ни сё, с не меньшим удовольствием подпинывали и тех и других.

Время перемен. Время фантастических обогащений и время обнищаний. Те, кто оказался в нужное время на нужном месте, стали состоятельными людьми, владеющими виллами за границей, яхтами и самолётами. Вся беда только в том, что мест таких оказалось в стране строго ограничено, и распределены они были между людьми нужными и проверенными.