История кривого билда: Баф-машина

 – Вер, ты помнишь, у меня наконечник тупой был? Так вот в игре он не тупой и все как по-настоящему. С кровью, дерьмом из разрезанных кишок и выбитыми зубами. Я поначалу сам не мог разобраться, по-настоящему там или нет.

– А когда понял?

– Когда меня зарубили. Помнишь, я из капсулы вывалился перепуганный? Вот тогда и понял, что Мальта всегда останется игрой, – я вздохнул и потерся об стекло лбом. – Поначалу мы били зверей в лесу, потом в тяжелые подземелья ходили, потом я попробовал биться на арене. Вначале это были программы, но в итоге я начал биться с другими игроками.

Прости меня, солнце, но, чтобы победить на арене, надо убить другого игрока.

– И ты?..

– Убивал, – закончил я. – Потом завертелся турнир – и пошло-поехало…

– Ты мне ничего не рассказывал, – голос супруги стал более спокойным, и она перестала реветь.

– А что я тебе расскажу? Дорогая, я тут убиваю людей острой палкой в игре, и мне за это платят?

Супруга хмыкнула, а я продолжил:

– Я… – глубоко вздыхаю и пытаюсь подобрать правильные слова.

 – Я хотел выиграть турнир и завязать. Насовсем. Думал, получится, чтобы ты ничего не узнала. Ты не любишь все эти игры…

Открыв дверь, Вера села рядом и спросила:

– И много за победу обещают?

– Хватит на отпуск, собственный дом и парочку квартир для детей.

Вера вытерла слезы, глубоко вздохнула и спросила:

– А если проиграешь?

– На отпуск все равно останется, – пожал я плечами.

– А когда финал?

– Сейчас, – отстраненно вздохнул я.

– В смысле?

– Ну, наверное, уже начался.

– Иди, – тихо произнесла она.

– Ты меня прощаешь?

– Нет, но закончи то, что начал, – холодно произнесла она, вздохнула и спросила: – Это будет последний бой?

– Да, и я…

– И ты больше не будешь играть? Обещаешь?

Тут я умолк, но все же ответил:

– Обещаю.

После этого я поднялся и пошел в комнату, где стояла новенькая капсула. Когда я уже лег в нее, жена спросила:

– Ты можешь победить?

Ком встал в горле от того, что врать не хотелось.

Противники были очень сложными, и шансов почти не было.

– Ясно, – коротко произнесла супруга, правильно поняв мое молчание.

Укладываясь в капсулу поудобнее, я услышал звуки ее шагов и громко произнес:

– После боя мы с тобой съездим в центр виртуальной реальности и вместе войдем в игру, – я почувствовал, что Вера остановилась, услышав мой голос. – Я должен тебе показать парочку мест в игре. И после играть я не буду.