Империя. Часть пятая

Что бы мы ни планировали, пока флот Кана следит за Астреной с небес, все бесполезно. Нельзя выступать, пока мы не очистим космос… и, признаюсь откровенно, я не представляю, как мы можем это сделать. У нас просто нет оружия, чтобы достать до этих проклятых кораблей!

– На сей счет у меня есть определенные соображения, генерал.

Танг в возбуждении громыхнул по столу кубком с игни и привстал.

– Вот как? Ну, так говорите, Теллор! Что вы задумали?

– Вы ошибаетесь: у нас есть оружие. Мне удалось выяснить, что орбитальная сеть обороны в полном порядке.

Эверил Кан не счел нужным уничтожать ее. Конечно, сейчас она деактивирована стараниями Янга…

– Об этом могли бы не напоминать, черт побери! – поморщился генерал.

– Но этим герцог и ограничился, – завершил Теллор. – Что оставляет нам шанс.

– Перехватить контроль над оборонительной сетью, вы имеете в виду? Было бы прекрасно, но я готов биться об заклад на что угодно, что все центры управления спутниками тщательно охраняются.

Ни младший Кан, ни, тем более, Янг, не настолько беспечны, чтобы подарить нам этот, как вы выразились, «шанс».

Ланс Теллор усмехнулся.

– Эту проблему, мой дорогой генерал, я могу решить. Разумеется, при наличии достаточного числа вооруженных людей, которые не побоятся рискнуть жизнью во имя Империи.

– Намекаете на то, что эту проблему должен буду решить я? – Вордис Танг вызывающе вздернул подбородок. – Можете не беспокоиться, Теллор. Мои солдаты не боятся умереть за Астрену.

Если будет нужно, я сам поведу их в бой.

– Я вовсе не хотел оскорбить вас, генерал, – сказал Теллор. – И в преданности ваших подчиненных я не сомневаюсь, равно как и в храбрости.

– Рад, если это так, – огрызнулся Танг. – Вернемся к делу. Итак, где вы предлагаете ударить?

– Вопрос не только в том, где. Не менее важный вопрос – когда.

– Что вы хотите сказать?

– Допустим… – медленно произнес Ланс Теллор, – мы преуспели. Допустим, мы завладели одним из контрольных центров и приказали спутникам стрелять по кораблям Ассамблеи.

Это, как вы верно заметили, не будет просто, но осуществимо. К сожалению, оборонительная сеть не настолько сильна, чтобы разбить флот Эверила Кана. Тот привел с собой почти две сотни тяжелых боевых кораблей, и я уверен, что их команды не позволят себе расслабиться настолько, чтобы мы успели захватить их врасплох и атаковать, пока у них опущены щиты и разряжены пушки. Это было бы слишком большой удачей.