Империя. Часть пятая

– Да, ударить в лоб не получится, – согласился Теллор. – Придется действовать изящнее.

– В этом я вынужден положиться на вас и вашу секретную службу, префект, – парировал Танг. – Бить из-за угла – скорее, по вашей части, нежели по моей.

Ланс Теллор не счел нужным отвечать на колкость. Генерал и прежде не отличался терпением, а плен и пребывание на «Тете-12» окончательно подорвали его выдержку. Вордис Танг не просто рвался в бой – он жаждал крови. Крови Эверила Кана, но в первую очередь Пела Янга.

– С другой стороны, господин генерал, – заметил майор Долан, появившийся, как всегда, бесшумно, – возможно, в этом нет необходимости?

Танг дернулся и зашипел, когда попал рукавом в лужицу разлитого игни на столе.

– Вы не могли бы оставить эту привычку, Долан? И что, во имя всех звездных демонов, вы имеете в виду?

– Я хочу сказать, генерал, что наши усилия, возможно, будут бесполезны, – Долан слегка смутился. – Я понимаю, как это звучит, господа.

Но если Дареш Кан одержит победу над преторианцами и Императрицей, мы все равно ничего не сможем сделать. Когда Звездная Гвардия войдет в Астрену, война закончится.

Танг вперил в майора яростный взгляд.

– Вот таких речей, Долан, я не желаю слышать ни от вас, ни от кого другого. Может быть, мы и в бегах, но мы – все еще офицеры астренской армии. В сложившихся обстоятельствах говорить о поражении – уже почти что измена!

– Я ничего подобного не имел в виду, генерал, – невозмутимо отозвался Долан.

 – С другой стороны, если Императрица разгромит флот старшего герцога, его сыну не останется ничего, кроме как бежать из Астрены. Как бы ни унизительно это ни прозвучало, но от нас сейчас зависит немногое.

– Ошибаетесь, майор. Возможно, Кану и придется убраться из Астренской системы. Но прежде, чем уйти, он разрушит все, что может. Наши военные базы, космические верфи, фабрики по производству боеприпасов… все, что обеспечивает Императорские Вооруженные Силы! – Танг громыхнул кулаком по столу.

 – Было бы наивно верить, что у него не хватит на это решимости, господа! Я не сомневаюсь, что Эверил Кана получил от своего отца ясный и прямой приказ на сей счет! Такой удар может стать для Империи фатальным.

На это у Долана не нашлось возражений. У Теллора – тоже. Генерал попал в точку. Не вся военная промышленность Астренской Империи была сосредоточена в пределах метрополии.