Империя. Часть пятая

 – Я бы с радостью обменялась с вами последними новостями, но ведь вы здесь не за этим?

– Действительно, – не стал возражать мужчина. – Итак, контр-адмирал Наэли, вы уверены, что наша встреча останется тайной для тельвенцев и астренцев?

Джалайна пожала плечами.

– Настолько, насколько можно быть в чем-то уверенным. В любом случае, вы уже здесь, Хайделл. Говорите, в чем дело.

На самом деле адмирал Наэли вовсе не жаждала это услышать. У нее были предположения на сей счет, и подтвердись они, это создало бы проблему, решать которую придется прямо здесь и сейчас.

И решать самым радикальным образом.

– У меня поручение от Военного Совета, адмирал, – Хайделл извлек на свет небольшую блестящую сферу. – Я должен передать вам из рук в руки этот инфокристалл. Здесь приказы для вас. Извольте убедиться, что печать нетронута, и подтвердить получение.

Вздохнув, Джалайна приняла из руки мужчины блестящий шарик. Она не была удивлена – собственно, ничего другого она и не ожидала. Джалайна знала, что в тот момент, когда ее пальцы коснулись серебристого металла, на браслет Хайделла поступил соответствующий сигнал.

Сообщение от Военного Совета доставлено адресату. Увы, не так-то просто сослаться на пресловутые «проблемы со связью». И, разумеется, приказы Военного Совета абсолютны и непререкаемы.

– Подтверждаю, посол, – произнесла женщина. Что еще она могла сказать? – Я получила сообщение. Вы свою работу сделали. Мне следует ознакомиться с приказом немедленно?

Хайделл молча кивнул, но, когда Джалайна вскрыла защитную оболочку, обнажив заключенный внутри нее темно-зеленый инфокристалл, вскинул руку, остановив ее.

– Вы это уже знаете, но я повторю еще раз, контр-адмирал. Приказ абсолютно секретен. Никто, включая высших офицеров вашего флота, не должен знать даже о самом его существовании до указанного момента. Никто не должен также знать и о факте нашей встречи.

– Ну, разумеется. Иначе и быть не могло, – Джалайна развернулась к пульту, вставила кристалл в гнездо считывающего устройства и ввела личный код.

На световом экране появился текст. Приказ Военного Совета был вполне лаконичен и не допускал превратного толкования. Женщина ядовито улыбнулась: тот, кто его составлял, знал свое дело. Никакой скрытой лазейки, никакого простора для маневра. Коротко и ясно, и не оставляло Джалайне ни малейшего выбора. Погано, очень погано…

– Значит, Военный Совет пошел на попятный, – констатировала она. – Вижу, герцог Кан не терял времени даром.