Империя. Часть вторая

 – Искренне надеюсь, что они не передумают.

– Поступил вызов с «Интры»! – доложил офицер связи.

– Ну, разумеется, – Дегрель подавил раздраженную гримасу. – Вывести на мой персональный дисплей.

Перед его креслом голубые лучи очертили в воздухе квадрат светового экрана. С экрана на Дегреля хладнокровно смотрела Джалайна Наэли.

– Адмирал Дегрель.

– Ваши союзники прибыли! – он не был в настроении для обмена любезностями.

– Я вижу, – откликнулась маллурианка. – Надеюсь, «Тайра» может к ним присоединиться?

– Все уже оговорено, – проворчал адмирал.

 – Вам выделена область на орбите вокруг Эквилибриума. Там вы и должны оставаться. Если ваши корабли нуждаются в снабжении или техническом обслуживании, вам будет предоставлено все необходимое, но отклонение от указанной орбиты более чем на сто километров будет считаться неподчинением.

– Разумеется, адмирал Дегрель, – светски улыбнулась Джалайна. – Можете не беспокоиться. Мы не хотим никому причинять неудобства.

«Лицемерка! – с ненавистью подумал Дегрель. – Вы уже причинили нам больше чем достаточно неудобств, и ты прекрасно это понимаешь!»

– И еще одно, адмирал, – добавила женщина. – Как вы знаете, мы с леди Дамирой договорились о встрече на борту вашего флагмана.

– Я знаю. Мы готовы принять вас. Надеюсь, контр-адмирал Наэли, вы будете пунктуальны.

– О, не переживайте из-за меня, адмирал. Я не заставлю себя ждать. «Интра», конец связи.

– «Адамант», чистого космоса, – нехотя пробурчал традиционную фразу астренский адмирал, и Наэли пропала с экрана.

Дегрель снова переключил внимание на тактическую карту. Флотилия «Тайра» уже начинала смещаться, направляясь к союзникам. Для своего флота Дегрель выбрал позицию выше на орбите Эквилибриума, что позволило бы преторианцам в любой момент блокировать попытку наемников прорваться к планете-метрополии, но теперь это было бы непросто. Над обоими флотами на проекции высвечивались дополнительные данные, включая численность.

С прибытием подкреплений соотношение сил радикально изменилось – под командованием Джалайны собралось шестьсот восемнадцать боевых кораблей класса от эсминца до линкора против шестисот сорока преторианских.

«Звездные демоны! – подумал адмирал. – Я надеюсь, принцесса Дамира верно оценила Наэли. Иначе все это может обернуться жуткой бойней!»

– Передайте еще раз по всему флоту, – глухо проговорил он.