Империя. Часть вторая

Несомненно, это зрелище заставило бы любого чужака, оказавшегося на Цитадели, разочарованно вздохнуть.

Разведчица с удовольствием задержалась бы здесь – перекусила чем-то поприличнее стандартного космического рациона и выпила бокал вина, или посетила Зеленое Кольцо – единственный на станции парк с настоящими, не гидропонными растениями. Но ее дела еще не были закончены. Пилот, возвращающийся из рейда, естественно, первым делом обязан доложиться в Отделе Навигации. Поэтому девушка, дождавшись очередной вагонетки, отправилась дальше, в Административную секцию, расположенную в сердце Централи.

Здесь все было гораздо более официально, чем в жилых зонах. Всюду блестящий металл и светлый пластик, ровный белый свет люменов под потолком, мерцающие экраны и стереопроекторы, аккуратные черные таблички на дверях. Люди в форменных мундирах со значками навигаторов проходили мимо, не обращая на Теанаре внимания. Для них она была просто еще одним искателем, да и ее саму правила Гильдии не обязывали козырять перед каждым встречным, даже если тот превосходил ее рангом.

Девушка уже подходила к дежурному офицеру, когда ее неожиданно окликнули.

– Теа! Какой сюрприз. Я не знал, что ты уже вернулась.

Молодая Искательница обернулась. Позади нее стоял высокий, крепкий мужчина в темно-сером мундире. На плечах и груди выделялись черно-золотые нашивки, соответствующие рангу командора – высшему в Гильдии. У мужчины было светлое лицо, карие глаза и короткие темные волосы, на висках подернутые сединой.

Он приветственно улыбнулся девушке.

– Рад видеть тебя, Теанаре.

Она невольно вытянулась в полный рост – не такой уж большой, надо признать; рослый мужчина превосходил ее почти на голову.

– Командор Эльвер! Я…

– К чему такой официоз? – дружелюбно усмехнулся старший офицер.

Девушка слегка смутилась. Рилас Эльвер приходился двоюродным братом ее матери. После гибели родителей он остался для Теанаре единственным родственником и заботился о ней. Она несколько лет жила вместе с его семьей.

С тех пор, как Теа завершила обучение и сделалась разведчицей, она виделась с ним не так уж часто, но по-прежнему питала к Эльверу искреннюю привязанность. Можно сказать, что Рилас и его жена Дейя заменили ей семью. Вот и сейчас она не смогла подавить совсем не уставную радостную улыбку, но все же ограничилась официальным приветствием – в зале было довольно много людей, которым вовсе незачем видеть, как какая-то девчонка-пилот обнимает почтенного командора.