Империя. Часть третья

Между ним и Дамирой с самого начала возникло негласное соглашение, и оба прекрасно понимали как его условия, так и то, до каких пор оно продлится. Они сотрудничают, пока не покончено с более серьезными угрозами – и, конечно, пока верят в то, что их союз будет приносить плоды.

«Но что будет позднее? Когда мы покончим с Ассамблеей… Хотя рассуждать так, по меньшей мере, самонадеянно. «Когда»? Если мы покончим с Дарешем Каном и его Ассамблеей – вот так звучит правильнее. Что ж, если мы преуспеем в этом, тогда можно будет думать об остальном, а сейчас глупо заглядывать так далеко вперед».

– Префект, – Дамира ответила на поклон Теллора легким кивком. В таком поведении она сама видела нечто странное, почти неестественное. Не так давно Дамира Альвин была простой наемницей и не догадывалась о собственном происхождении. Люди вроде Ланса Теллора или напыщенных аристократов из Совета Нобилей не посмотрели бы в ее сторону, а теперь она сама может смотреть на них свысока.

Действительно, такой неожиданный поворот в ее жизни. Впрочем, человек имеет свойство привыкать ко всему, и Дамира привыкала. Старая жизнь осталась в прошлом, и нет смысла брыкаться попусту.

Вот и сейчас ей почти не пришлось прилагать усилий к тому, чтобы в присутствии префекта гвардии выглядеть холодной, уверенной и надменной, как подобает истинной Императрице.

– Я надеюсь, у вас важные известия, префект Теллор? – осведомилась она.

Вопрос был скорее риторическим – Ланс Теллор не имел привычки поднимать шумиху из-за пустяков.

«И я не настолько ему нравлюсь, чтобы префект заявился ко мне, если бы не имел важных вестей», – в мыслях добавила она не без иронии.

– Новости есть, Ваше Величество, и весьма важные, – подтвердил мужчина. – Мне следовало сообщить их гораздо раньше, но, к сожалению, до меня самого они дошли только сегодня. Задержки связи.

Примите мои извинения, Ваше Величество.

– Я слушаю вас, префект.

Теллор кашлянул, выпрямился, демонстрируя отменную выправку. Дамира вынуждена была признать, что пурпурный мундир дворцовой гвардии, всегда казавшийся ей чрезмерно ярким, на префекте смотрелся не так уж нелепо. Нельзя сказать, что Ланс Теллор обладал запоминающейся внешностью, но держать себя он умел. Несомненно, сказывалась долгая придворная карьера.