Поселение

– Хм, странно, потащил ужин вниз для всех, что ли? – раздумывал оператор, вспоминая каннибализм этих существ еще с первой с ними встречи – получается их там еще неслабо сидит,… плохо, мой малыш совсем не боевой… загрызут,… или заплюют!

Минут двадцать блуждал по подземному лабиринту – ходы оказались путанными, приходилось возвращаться, терять время и частенько отбиваться от возникавших ниоткуда существ. В ходе одной потасовки обнаружил, что мини-паяльник для проводов показал неплохие боевые качества – ноги и клешни отрезал на раз-два, но, к сожалению все шло без звука – и правда, зачем ремонтному механизму звук для пайки проводов в темном канале, что там слушать-то? Еще через полчаса новых блужданий и стычек робот потерял один из рабочих манипуляторов – к этому времени удалось завалить еще шестерку существ и отрезать парочку лап еще троим – «раненые» сразу ретировались с поля боя.

А потом обнаружилась проблема со вторым манипулятором – паучки ухитрились заплевать сочленения механизма, и клей застыл, ограничив функциональные возможности робота. Теперь в рабочем состоянии у Виктора оставались лишь гусеницы – тем почему-то оказалось наплевать на клей, и еще два манипулятора: один с горелкой-резаком, а второй – вспомогательный для движения через преграды. А конца этому лабиринту-тоннелю все не было и не было – бесконечное количество отнорков и боковых проходов сильно усложняло маневры, но кристалл рисовал карту по мере движения, что позволяло не путаться и не повторяться в маневрах.

На каком-то этапе блужданий удалось обнаружить искомое: местные «ясли» представляли собой набор квадратных ячеек по одной стороне тоннеля – удалось насчитать около двух десятков таких «сот», в которых плавали, очевидно, зародыши пауков, а сама жидкость, по всей видимости, являлась тем питательным раствором, о котором говорилось в каталоге вегаров.

В свете мини-фары жидкость казалась мутно-желтого цвета, а зародыши словно парили в ней, иногда шевелясь – картина одновременно выглядела интересной и неприятной – зародыши имели совсем неприглядный вид.

– Так, если подумать, то ничего сложного – размышлял сам с собой оператор – надо двух роботов: один тащит насос, второй его страхует и очищает путь следования, следит, чтобы шланг нигде не зацепился и все такое. Пришел, воткнул, откачал – потом к следующей ячейке: на глаз в одной такой «соте» до литра «нектара», то есть при успешной зачистке логова на выкачку уйдет не более получаса,… ну, может час – несущественно.