Батяня. Ответный ход

Майор давно заметил, что тот нервничает, и поэтому все время наблюдал за представителем «Ростехвооружения».

– Да, тяжело быть трезвым среди пьяных, – проговорил Барханов, – может, догоним старших по званию? Шанс еще есть, пока коньяк не весь выпили.

В палатку вбежал дежурный офицер. Подойдя к командиру части, он наклонился и что-то сообщил ему на ухо. Лицо полковника изменилось, кулак сжался.

– Минутку внимания, – взволнованно заговорил полковник, – у нас ЧП – рядом горит тайга, огонь подбирается к воинской части.

Солдаты-срочники уже валят деревья. Уже сообщили в штаб округа, однако масштаб возгорания можно оценить только с воздуха.

Командир части немного отрезвел, веселье было прервано. Гости замолкли, осмысливая неожиданную новость. В воздухе повисла долгая пауза.

– Я-то думал, что это так печки дымят, – раздался голос одного из московских контролеров, – оказывается, пожар.

– Надо лететь на дежурном вертолете, прошу меня извинить. – Командир части удалился.

Прерывать пьянку никто больше не захотел.

Москвичи вновь загудели, зазвенели стаканы. Но и это продолжалось не слишком долго – некоторые гости умудрились заснуть прямо за столом.

Бизнесмен неторопливо поднялся с места и подошел к Маше.

– Тебе смотреть на это не стоит. Езжай домой! Виктор тебя отвезет.

– А ты остаешься? – Девушка сделала вид, что удивилась.

– Остаюсь. Может понадобиться моя помощь.

Витя повел Машу к выходу.

Майор проводил удаляющуюся парочку взглядом и повернулся к Барханову.

– Как ты думаешь, между ними что-нибудь есть?

– Еще как, он на нее смотрит и облизывается, да и за столом много внимания ей уделял.

Девушка красивая, я бы и сам за ней поухаживал, но слишком молода для меня.

– Интересно, Ставропольский про это знает?

– Нам-то какая разница? – зевнул старлей. – Вон как всех развезло, аж прямо за столом отрубились. Идем лучше спать.

– Пожар в тайге. Насколько я знаю, пожары летом случаются. А если зимой, то это уже тема для размышлений. У меня плохое ощущение.

 – Лавров задумался.

– Вечно ты со своими предположениями и ощущениями… Не нравится мне твое настроение.

– И вот теперь скажи: когда-нибудь я был не прав?

– Иногда случалось, – честно признался Барханов.

* * *

Масштаб возгорания можно было оценить только с высоты птичьего полета. Дежурный вертолет «Ми-28» уже завис над пылающей тайгой, разгоняя своими лопастями столб дыма, вздымающийся над лесом. Оправдались самые худшие предположения – пожар ширился.