Палач и Шут

Казимир немного подумал и раздраженно махнул рукой.

– Делайте что посчитаете нужным. Хуже уже не будет. Но учтите, если в следующем году осман не будет под стенами Буды, ваши головы будут под моими ногами. А теперь пошли вон!

4

Разбудило фырканье коня. Влажная морда нетерпеливо тыкалась в лицо.

– Мугушор, скотина ты беспокойная, – Арник неохотно открыл глаза.

На дворе было темно, но уже раздавались победные кукареканья петухов. За два дня ожидания переправы, воин успел привыкнуть к распорядку мирной жизни.

Привстав с накинутого на сено плаща, Яков подтянулся. «Еще одно утро – лучший подарок судьбы» Улыбнулся нехитрой мысли. Огляделся. Улыбка тут же исчезла. Притупившаяся обида все еще давала о себе знать. Поручение господаря, по сути, то же изгнание. Вышвырнули из стольного града. Да еще куда – на край земли, в Сороки. Дальше, за Днестром – дикие земли. Но самое страшное, господин, от которого Яков почти никогда не отлучался, теперь далеко. Чувство обиды усугублялось ощущением, которое должно быть испытывает выпавший из гнезда птенец.

Утро выдворения выдалось пасмурным. Сборы заняли несколько часов. Что воину необходимо для похода? Добрый конь, точенное оружие, да большая удача. Сидя в седле и крепя к поясу верный чекан, он заметил бегущего по двору посыльного. Высокая овечья шапка мелькала среди телег. Не смотря на ранний час, небольшая площадь у въезда в город бурлила. Простые крестьяне наравне с разночинными купцами, возились у лавок, торговых навесов, повозок.

Вот-вот, должен прозвучать рок – сигнал для открытия крепостных ворот. Тогда столичная жизнь оживет по-настоящему.

– Постой, Арник-палач! – крикнул мальчишка, напугав коня.

Яков намеревался покинуть Сучаву до рассвета, чтобы скрыть унижения. Но без приказа капитана, ворота ему не отворили.

– Вот, – гонец протянул свернутую телячью кожу, – Господарь велел передать!

Воин кивнул. Малец поклонился, ожидая дальнейших распоряжений. Яков развернул трубку. Нашел грамоту, подписанную повелителем и кошель монет.

«Очень кстати, – подумал Арник, – о деньгах то я совсем забыл» Уложил подарок в суму. Взглянул на гонца. По воинской традиции, покидая родной дом, следовало сделать случайному человеку подарок. На удачу.

– Эй, богатырь! – подозвал он пацана.

Черные глазища мальца взволнованно посмотрели на всадника.

– На, возьми! – Яков извлек из-под ремня турецкий ханджар. – Негоже молодому воину без оружия.

Мальчик нетерпеливо потянулся к кинжалу.