Доверься ловушке

Императрице пришлось отвечать на обвинения во многочисленных нарушениях договора, что надолго отвлечёт от событий, происходящих в нашем мире.

Ещё касание, и Маринтрилла на карте погасла.

– Остаются только гоблины и дворфы, – прошептала Софи, чувствуя, как её охватывает густой липкий ужас. – Хотя в Люменарии уже погибло много гоблинов.

– Наша армия настолько огромна, что такие потери ей не страшны, – возразил Сандор.

– Да, – согласился мистер Форкл, но всё же зловещим жестом погасил и Гилдингхейм.

– Чутьё мне подсказывает, – объяснил он. – что Незримые отложат какие-либо целенаправленные действия против королевы Хильды, пока не будут готовы расправиться с Советом, потому что гоблины охраняют старейшин. А прежде чем свергнуть Совет, они должны завоевать доверие большинства эльфов… иначе народ не признает их власть и наш мир погрузится в пучину мятежа. Вот почему Незримые каждый свой шаг планируют с расчётом продемонстрировать собственное могущество, а старейшин выставить нерешительными и недальновидными, и в результате многие начали ставить под сомнение власть и репутацию Совета.

– Но ведь на Фестивале Небожителей все видели, как Веспера, Руй и Гетен прятались за силовым полем, – напомнила Софи. – И как бросили Амбер, даже не поинтересовавшись, жива ли она.

– Да, тут они допустили грубую ошибку… благодаря вам и вашим друзьям.

Он подошёл ближе, положил руки ей на плечи, наклонился и заглянул в глаза.

– Я понимаю, как очевидны наши провалы.

Но не забывайте и о достижениях. Из-за нас ни один план Незримых не удался в полной мере. А в следующий раз мы им помешаем гораздо серьёзней.

Все взгляды устремились к Лоумнору, горящему на тёмной карте, словно маяк.

Словно мишень.

И всё же Софи не удержалась:

– Откуда у вас такая уверенность?

Пытаясь разгадать планы Незримых, они уже столько раз ошибались.

Да чего уж там, угадать не удалось ни разу.

– Могу себе позволить, мисс Фостер, потому что на этот раз Незримые сами себя выдали.

Похищение мистера Тэма – тяжёлый удар, но не только для нас. На самом деле себе они навредили гораздо сильнее. Теперь мы знаем, что на следующем этапе их плана будут использоваться тени.

– Теневой поток, – поправила Софи.

– Да. Он, несомненно, будет главным козырем. Но вряд ли они станут ограничивать способности мистера Тэма, когда его можно использовать на полную, особенно с учётом невероятной силы теней.