Протозвезда вне времени

Бросили жребий, и первые четыре пары вышли на ристалище. Дару достался седой ветеран, Гран посоветовал выбрать стандартный меч, седой согласился.

– Господин, помни! – давал последние указания Гран, – не позволяй ему сблизиться, удар у него очень хорошо поставлен! Он легко пробьет твою защиту, удержать не сможешь. И не позволяй себе парировать удары концом меча, он просто выбьет его из твоей руки. Отскакивай, крайний случай, действуй щитом. И жди, с каждым промахом, он станет замедляться и постепенно бой уровняется, и тогда, если тебе повезет, ты победишь.

Схватка, которую можно было назвать избиением младенца, началась. Седой был быстр, силен, опытен. Всё, о чем говорил Гран, Дар забыл уже после первых же наскоков. Удары сыпались градом и лишь чудом Дару удавалось увернуться от победных ударов седого. Вскоре Дар неудачно парировал удар сверху, сила удара оказалась такой, что отдалась жуткой болью в руке и он уронил меч. Пришлось Дару, сгорая от стыда под обидные выкрики зрителей, продемонстрировать прыть и уносить ноги подальше от седого.

К счастью, в один из моментов, Дар сумел поднырнуть под взмах и подхватить свое оружие. Но твердо держать меч не получались, рука противно пульсировала, грозя уронить меч снова. Начался очередной позорный бег по рингу, седой наседал. Бой превращался в посмешище. Шит, не выдержав очередную серию ударов распался на двое, на руке Дара осталась лишь половина, при этом, из-за заигравшей лямки, явно чувствовалось, что ненадолго.

Но вдруг удача – седой случайно наступил на обломок и упал. Хотя Дару шанса не дал, быстро оказавшись на ногах, видно он что-то растянул, так как стал слегка прихрамывать. Хотя седой продолжал наседать, но почувствовавший уверенность Дар стал все чаще отвечать контрударами. Постепенно бой выровнялся, но чувствуя накатившую усталость и наоборот, видя энергию седого, Дар понял, седой просто его загонит!

С осознанием очевидного исхода, наступила какая-то отрешенность и вместе с ним интуитивное угадывание седого: сейчас будет ложный выпад слева, но удар в голову, сейчас попытается ударить справа и завершить ударом в ноги… время растянулось, и Дару стали видны бреши в защите седого, едва заметные, но бреши.

При очередной атаке, вместо привычного уклонения, остатком шита отведя в сторону меч, Дар нанес удар справа в голову. Тут же швырнул остатки шита в лицо седого и перехватывая двумя руками меч, нанес удар сверху вниз.