Оживший сундук

Жрецы конгрегации вуду собираются, чтобы решить, кто станет новым президентом. Это бывает каждые три года, чистая формальность. – Голос Бабушки становился особенно нежным, когда она что-то скрывала.

– А почему мне нельзя с тобой? – попыталась поныть Вудини. – Я уже достаточно взрослая для собрания жрецов!

– Ты же сама всё сказала, дорогая! Собрание жрецов. Ты не жрица, тебя туда не пустят. И в любом случае – даже ни минуты не думай, что я позволю тебе пропустить школу!

– Но ведь это всего на несколько дней… – настаивала девочка.

Всё напрасно: Бабушка уже закрыла тему. Тогда Вудини решила сменить тактику:

– А как ты доберёшься до аэропорта со всеми этими чемоданами?

– Обо мне не беспокойся, дружочек. Меня Хэнк отвезёт, – небрежно бросила Бабушка.

– Этот старый пьянчуга?! С ним нельзя садиться в машину – полиция остановит вас на первом же перекрёстке!

– А разве я что-то сказала о машине? – удивилась Бабушка.

 – Мы поедем на автобусе, Хэнк поможет мне с багажом! И вообще я запрещаю тебе говорить о нём в таком тоне. Он большой непонятый артист, музыкант высочайшего уровня.

– В Новом Орлеане полно великих непонятых музыкантов, но это не повод со всеми ними дружить, – пробурчала Вудини. – Вот увидишь: как только ты отвернёшься, он убежит с твоими чемоданами и продаст все твои вещи за бутылку рома!

Бабушка никогда не сердилась на упрёки внучки и тихо посмеивалась, забавляясь, что может вызывать в ней такую бурную реакцию.

Он знала, что Вудини не любит Хэнка, но в то же время понимала, что это всего лишь такая форма ревности. И потом, у них был уговор: у каждой есть свои привязанности, и это не обсуждается. Бабушке нравился Хэнк, потому что он был суматошным и непредсказуемым, но она понимала, что её внучке нужны друзья, которые могли бы стать ей опорой в жизни – учитывая, что случилось с ней в последнее время.

Оправившись от первоначальной растерянности из-за того, что Бабушка бросает её до конца выходных и на следующие два дня, Вудини поняла, что ситуация, в общем, не так уж и плоха и ею можно воспользоваться. Стремительно прокручивая в голове, как можно провести целых четыре дня в опустевшем доме, Вудини попыталась надавить на Бабушкино чувство вины и уговорить её разрешить пригласить домой свою подругу Лавонию.