О.Т.Б.О.Р.

– Вальтер, – хриплым голосом позвал отец, и брат упал на колени, сжимая его руку. Тогда отец поманил пальцем и Карину. И та со слезами на глазах встала по другую сторону, сжав другую руку старика.

– Дети мои, – прошептал он, закрыв веки. Слова давались ему тяжело, он ослаб, усыхал на глазах, и больше не мог удержать ментальный блок. Я чувствовал боль в его сердце, как в собственном. – Пришло время.

Кассия взвыла, Вальтер уткнулся лбом в руку отца, а Каспиан зажал рот кулаком. Я же не мог пошевелиться. И даже дышать.

Мою грудь будто сжали в тисках, и малейшее движение причиняло боль. Никакими блоками я не мог отгородиться от разрывающего меня чувства потери. Оно буквально нахлынуло волной размером с гору.

– Ты станешь императором, – отрывисто обратился отец к Вальтеру. – Береги свою жену. Она твой свет, твоя сила. Только ей и брату сможешь доверять. Всегда. Только им.

Папа перевел взгляд на экран и улыбнулся Каспиану. У брата в глазах стояли слезы, но он смотрел на императора с гордостью и всепоглощающим уважением.

Он сделал нас. Вылепил из ничего. Выточил, закалил, научил всему, передал высшие знания, сделал сильнее кого-либо на Турине.

– Ты станешь великим, – произнес он так громко, как мог.

Каспиан кивнул, и по его щеке покатилась слеза. Я впервые в жизни видел брата плачущим.

– Касс, – позвал отец, продолжая смотреть на своего младшего сына. Он отпустил руку Карины и положил ладонь на голову сестры. Она задыхалась в истерике, не в состоянии даже посмотреть на него.

– Не покидай меня, – снова и снова умоляла сестра. – Только не сейчас.

– Сейчас, милая. Именно сейчас начнется твой путь. Тебе пора.

Папа наконец посмотрел на меня. Я ждал этого. Знал, что буду последним, с кем он попрощается. Он всегда говорил: «Каспиан создаст новую империю, но спасать старую будете вы с Вальтером». И именно я буду истинным правителем. Мой старший брат самый ответственный и надежный человек, которого я встречал. Но я хищник. Я ищейка. Я буду тенью следовать за ним, отбивая от шакалов, мечтающих уничтожить правящую семью навсегда.

Я буду тем, кто потом и кровью вернет потерянною власть и величие всего рода Райсов. И я не буду ограничен рамками, как мой брат. Ведь он на виду у всех, а я в своем надежном укрытии – за его спиной.

– Адэйр. – Мое имя в устах отца звучало, как вызов. Как сигнал к атаке. Он возложил на мои плечи миссию всемирного масштаба. Я нуждался в проклятых напутственных словах больше всех.