Десять правил обмана

Он был в форме подарка и разукрашен, так что на вид казалось, что это завернутый в бумагу в горошек подарок с пухлым бантиком сверху. На белой карточке было выведено: «Эверли».

– Потрясающе.

– Ага. Тара – лучшая, – ответила Стейси, оторвав взгляд от блокнота. – Я говорила ей, что он слишком красивый, чтобы его есть, но она настояла, что торты для этого и создаются.

– Спасибо.

– Пожалуйста. Хочешь открыть подарок?

Эверли глянула на пакет, ее снова замутило от нервов.

– Я не знаю. Хочу ли?

– О да! – Глаза подруги весело сверкнули.

 – Но, может, тебе стоит оставить это на потом. У тебя есть батарейки, да? Они идут в комплекте, но запасные не помешают.

Даже в тишине безлюдного заднего двора щеки Эверли вспыхнули от стыда.

– Только не это. – Конечно же, стоило ожидать.

– Дорогая, тебе тридцать. Говорят, это самое шальное время жизни. Я думаю, тебе стоит добавить «Переспать с мужчиной моложе себя» в список. – Она постучала указательным пальцем по странице.

– А ну отдай, – закатив глаза, Эверли потянулась за блокнотом.

– Не-а. Давай ешь. Над этим еще надо поработать.

Эверли взяла одну из двух пластиковых вилок и принялась за торт. Слишком много сладкого за сегодня, но оно того стоило.

– Ты не будешь мне помогать, – сказала Эверли, прожевав первый кусок.

– Эмм, конечно, я помогу. Это все скучно. Тебе стукнуло тридцать, а не сто. Мне нравится правило про работу. Я тебе еще полгода назад говорила предложить идею подкаста. Кроме этого, давай посмотрим… Найти свое счастье? Я принесла тебе твое счастье, – заявила Стейси, показывая на пакет с подарком.

Эверли чуть не поперхнулась тортом.

Подруга отложила блокнот, запустила руку под стол и вытащила бутылку вина с двумя бокалами. Эверли заглянула вниз, ища, какие еще сюрпризы прятала Стейси.

– Ты как пошлая Мэри Поппинс.

– А мне нравится. Развязная Мэри, – засмеялась Стейси, открывая вино и наполняя бокалы. Эверли уже собиралась отпить, когда Стейси подняла руку.

– За тебя. За то, что ты одна из лучших в моей жизни.

И чтобы в этом году ты наконец поняла, насколько ты обалденная.

Они чокнулись, и Эверли приказала себе запомнить эти слова.

– За то, что ты отличная подруга и никудышняя певица.

Стейси расхохоталась, откинув голову. Эверли заметила, что занавески на окне левой нижней квартиры приоткрылись. Лекси прижалась лицом к стеклу, помахав рукой. Эверли помахала в ответ, и Стейси повернулась, чтобы сделать то же самое.

– Ладно, давай серьезно.