Кедровая дикарка

Немного погодя был подан и чай.

– Какие дела в лесах? – поинтересовался старик.

– Браконьеры отступились – это самая приятная новость. Большое дело осуществилось. В остальном – все по-старому.

– То, что отступились, не верь, они затаились и скоро дадут о себе знать. Помяни мое слово, да еще выползут и в самом неожиданном месте, – научал старый Лунег.

– Что поделать, будем снова воевать, – уверенно и бодро отвечал лесник.

– Яр, не хочу пугать, но тебя в скором времени ожидают какие-то неприятности. С чем связано, не могу сказать, но это что-то необъяснимое.

Знаешь, вроде, как и не с наших земель. Звучит глупо, но ОНО даже не с нашей Земли. – Арти разливала по чашкам чай и, казалось, говорила полный бред, однако в ее словах что-то было, что заставляло Ярослава задуматься.

– Что ты, Арти, ты из ума выжила уже? И когда успела? – всплеснул руками старый Лунег. Его жена была сильной и способной ведуньей, известной на всю округу, но эти ее слова сеяли сомнения даже в мужниной голове.

– Я в своем уме, старый пень, и говорю то, что говорю.

Нашего Яра подстерегает опасность. – Она села на свое место за столом.

– Случайно речь не о той книге, что от отца досталась? Только ее можно отнести к области неземных артефактов, – Выдвинул гипотезу Ярослав, припоминая отповедь этой доброй бабушки по поводу «не бери эту опасную штуку». – Её весь научный свет, помню, изучать пытался, но так ничего и не понял, а если уточнить, ее многие боялись открыть после ряда необъяснимых смертей.

– Нет, книга – пройденный этап, тебя она не тронула.

Вроде как безопасна, однако не злоупотребляй ее радушием, лишний раз не раскрывай, – научала Арти, – Но на сей раз это что-то другое. Живое. Сильное, большое животное, возможно. Тяжело с ним будет, но ты справишься. Между прочим, встретишь свою любовь, если уже не встретил. – Тут старушка хитро заулыбалась, будто что-то подозревая, отпила чая и продолжила: – Вот только за нее придется сражаться. По-настоящему.

– Ратег Арти, времена рыцарей давно канули в лету.

С реконструкторами я не вожусь, некогда мне. Какие могут быть сражения? – рассмеялся лесник, дожевав очередной пончик.

– А это мы узнаем. Поживем и увидим, – отрезала Арти, оставшись при своем мнении.

– Ну, увидим, так увидим, – согласился Яр, – Вы лучше мне проясните вот что, видали ли, слыхали, в наших краях появлялись туристы, искатели приключений, может охотники издалёка заглянули? Одним словом, чужие в наши леса не приходили?

– Да вроде бы нет.