По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак

 – Понимаешь, это что-то типа оранжереи, где растут всякие редкие травки да цветочки, которые Кривоглаз пускает на эти, как их, – она пощёлкала пальцами.

– Алхимические реагенты, – подсказал Вирхем.

– Точно! Они самые! И чтобы всё это добро цвело и пахло в подземелье, там установлены специальные кристасветы, плодородная, усиленная магией земля, в общем, созданы все условия. Но что самое главное – у них стоит колодец с водой.

– И поэтому вы называете их “водяными”, – я усмехнулся и отхлебнул пива. Ммм, рэйтерфолское тёмное, как всегда, бесподобно.

– Именно. Вот с тех пор и повелось, что у нас есть в достатке еда, а у них вода; “водяным” нужно первое, а нам, как они нас называют, “проглотам”, второе. Так что временами между нашими складами ходит караванчик и мы проводим, так сказать, культурный обмен. Ну и совместные вылазки иногда бывают, но редко.

– Ясно, – я задумчиво нахмурился. – Но зачем так рисковать, каждый раз совершая бартер, когда можно было бы собрать все припасы, перетащить их к водяным и жить всем вместе?

– Ничего ты в этой жизни не понимаешь, брат, – насмешливо протянул Леос.

 – Ты забываешь, что мы в течение долгого времени обживались здесь, а они там. У нас появился один лидер, а у них другой, и каждый строил свою собственную вертикаль власти. – Плут откинулся на спинку стула и хмыкнул. – А властью так просто не делятся.

– Ну, Леос утрирует, – повела глазами Беара. – Но определённый конфликт интересов был, эт точно.

– Хм. Ну да, тогда всё понятно, – сказал я и погрузился в размышления.

Значит, среди выживших тоже не всё так гладко, как казалось на первый взгляд. Вот она, человеческая природа – даже под угрозой вымирания каждый тянет одеяло на себя, не желая ущемлять свои интересы. Пусть лучше другие прогибаются, а мы подстраиваться не намерены.

Всё, как и везде.

– Ты, кажется, не договорил?

– А? – Я повернулся к Хэдвигу. – А, точно! Совсем забыл. Я просто хотел сказать, что уже видел этот… – Хотел было показать на тарч, но замер в ступоре.

Что за шхайрат? Когда он успел снять доспех и переодеться? Я с подозрением покосился на свою кружку. – Эээ, кажется, моё пиво какое-то странное. Ты ведь буквально недавно был в доспехе, верно? Или это я уже свихнулся?

Северянин улыбнулся.

– Да нет, всё нормально. Это просто вот, – буквально на моих глазах на нём появился тот самый полный доспех.

– Но как?! – вырвалось у меня.

– Это грань такая, – пояснил Хэдвиг, – “Вторая кожа” называется.