Один шаг до рассвета

Вам что-то нужно? – Марта подняла голову и виновато посмотрела на господина.

– Где Элизабет? – нахмуренно спросил Ричард.

Марта опустила взгляд, ее сердце сжалось от беспокойства:

– Простите милорд, она пропала. Мы не знаем как. Она гуляла по саду, через главные ворота точно не выходила. Говард с другими людьми отправился на поиски и взял собак. Она не могла далеко убежать. Вот глупая девчонка.

Гнев распалял лорда, он пытался сдержать в себе ярость, чтобы не обрушить на Марту.

– Вы в своем уме, собаки еще больше ее напугают, – прорычал он, сжимая кулаки до боли, молнии сверкали в его глазах.

– Последний раз была в саду? – резко спросил лорд, пытаясь здраво рассуждать.

–Да, – кивнула Марта, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие на лице, – милорд, собаки взяли след в сторону леса. Видимо, ваша гостья не знает, что там обрыв.

Быстрым шагом вампир вышел в сад, и начал поиски, в темноте неожиданно обнаружив лоскут от платья. Он поднял его и увидел лаз внизу. Глубоко вздохнул, одним прыжком преодолел ограду и направился к лесу.

Двигаясь с невероятной скоростью, он быстро нагнал слуг, которые озадачено стояли возле речки.

– Милорд, мы потеряли след. Вероятно, она ушла по воде. Скорее всего, вверх по течению. Мы разделимся и найдем юную леди, она не должна далеко уйти.

– Возвращайтесь! – Давер присел на корточки, рассматривая мелководье.

Собаки в присутствии хозяина перестали лаять.

– Вам оставить фонарь?

Вампир отрицательно покачал головой, он знал, где ее искать.

***

Элизабет вышла из воды, платье намокло и неприятно прилипало к телу. В туфлях хлюпала грязная вода, оставляя следы на мокрой земле. Элизабет постаралась отыскать дорогу в полной темноте, двигаясь наперекор зловещей ночи. Речка осталась позади, и лес постепенно начал редеть. Элизабет вышла на край обрыва. Луна осветила ночной пейзаж, заливая его серебряными лучами.

Собак слышно не было, и это немного облегчило грустные мысли Элизабет. Она решила на мгновение отдохнуть и села на холодную землю.

Промерзшая до костей, она почувствовала, как дрожит еще сильнее. Легкое платье когда-то великолепное, сейчас было безнадежно испачкано и разорвано. Волосы растрепались, придавая ей неопрятный и диковатый вид.

Элизабет не заботило ничего, кроме бегства. Что будет потом, решит уже по пути. Окинув взглядом местность, поняла, что обрыв не такой отвесный, и по небольшим выступавшим камням можно спуститься вниз.