Странствующий рыцарь

Мальчишка помог снять доспех, осмотрел затылок рыцаря и обнаружил кровавую струйку, стекающую с гущи волос к шее, внутрь кольчуги. Похоже дубина, которой разил направо и налево один из бандюг была прочнее, чем казалось на первый взгляд.

– Сир… у вас тут…

– Я уже понял, что у меня тут, – оборвал оруженосца рыцарь, – Возьми нож, отрежь кусочек от туники того ублюдка, смочи его спиртом и прислони к ране. Бинт тоже смочи спиртом, обмотай мне голову. Поживее, я сказал! Ты испытываешь мое терпение!

– Слушаюсь, милорд.

Когда все было сделано, сир Кеана вздохнул с облегчением и припал к земле. Ублюдки с самого начала вызывали у него мало доверия, прикинувшись обыкновенными купцами, решившими составить ему компанию на пути в ближайший населённый пункт. Обоз их был пуст, запряжен чахлым гнедым конем и видавшим все ужасы сельской жизни ослом. Животные теперь пощипывали травку, словно бы и не заметили произошедшую кровавую схватку.

– Осмотри обоз, мальчишка, – приказал сир Кеана и тяжело выдохнул, – Быть может есть у них съестное.

Оруженосец полез в покоявшийся за спинами коня и осла обоз, с трудом вскарабкался на него и начал копаться в обильном количестве сена. Найти удалось только полупустую бутылку рома и потертую карту местности.

– Ром давай сюда. Карту… ты читать умеешь?

– Нет, сир. Батько так и не успел отдать меня в церковную школу.

Сир Кеана устало поднял глаза к небу.

– Один только Господь наш знает, какую услугу оказал я твоему отцу, взяв тебя в оруженосцы.

Ты столь же никчёмен на службе, как этот дряхлый осел. Давай сюда карту. Так-так. – рыцарь поднёс бутылку ко рту и сделал глоток, поморщился, но облегчённо выдохнул, – Судя по карте, сукины дети отправлялись в Настрог. Мелкая деревушка близ Молочной речки. Гм… Видать есть там, что пограбить, а? Значит и нам найдётся, что закупить. Мальчишка! Пошарь в карманах у этих нечестивцев, да в сумки залезь. Быть может судьба соблаговолит нам и найдётся у них хотя б корка ржаного хлеба.

Но корки хлеба не нашлось, как не нашлось и другой еды. Нечестивцы, как их справедливо окрестил сир Кеана, оказались людьми совершенно нищими, возможно оттого им и хотелось нажиться на двух совершенно обыкновенных путниках. Вернувшись к своему господину, мальчишка поднял с земли помятый от удара шлем и осмотрел его. Шлем повредился настолько, что вылетело забрало, оставив после себя зияющую дыру.