Тени Обратной Стороны. Часть 1. Заблудший путник

 – А что, добрый Годфруа, поведайте, о чём там треплются, ну, про старуху?

Тот засмущался, полез чесать нос, но тяга посплетничать крепко за него взялась: потемнев и перейдя на шёпот, он с видимым удовольствием сообщил:

– Не только про неё. Понимаете… Про всё её семейство. Вроде бы, в каждом поколении кто-нибудь рождался вампиром.

– Ну, дела! – воскликнул Вальтер.

– Или вампиршей, – глубокомысленно изрёк Виллем.

– Что вы хотите сказать?

– Ничего, – бородач пожал плечами, словно отрекаясь от всякой ответственности за свои слова, и отвернулся.

 – Так. Но я слышал, что Дейермер тоже был… Кхм, не совсем живым. Может, он тоже был вампир. И она, возможно, хотела узнать, как он, кхм, справляется.

Такого не ожидал никто. Весь стол заходил ходуном от возбуждения. Фродвин даже подавился последним глотком пива.

– Ну, – Виллем выпятил нижнюю губу, глаза уставил прямо перед собою и выставил вперёд ладонь, словно убеждая воображаемого оппонента, – Эсклармонда д`Отриви была резвая для своего возраста.

Где видано, чтобы старушка так скакала по бездорожью.

– А я слышал, что вампиры не могут иметь детей. Но у Эсклармонды д‘Отриви их было что-то вроде семь или восемь.

– Я ничего и не утверждаю.

– Это всё хорошо, – несмело вставил Айдан. – Но понимаем ли мы, чего хотел сам Дейермер?

– Мне кажется, что на этот вопрос очень легко ответить, – грянул полнозвучный, слегка насмешливый голос. Все обернулись – рыжебородый в берете хлопнул себя по животу и промолвил: – Дейермер хотел закрыть дыру, но в итоге только сделал её шире.

– Что? Какую дыру? О чём вы?

– Вы хто такой-то?

– Расскажите, пожалуйста!

– Ну, милостивые государи, пожалуй, начну с того вопроса, на который проще ответить, – он криво улыбнулся. – Я учёный. Меня увлекают разные явления тонкого мира, но прежде всего, – пауза и многозначительный взмах бровей, – души.

– Учёный… – донеслось с другой стороны. – В Писании всё уже сказано, что тебе ещё исследовать, неугомонный?

– О, – бородач подмигнул ему, – когда Церковь Света объявит, что умеет исцелять Пробуждённых, я первый признаю её приоритет в этом вопросе, – бородач изобразил поклон.

 – А пока нет, придётся нам, скромным исследователям, брать на душу грех любознательности.

– Не слушай его! Рассказывай лучше про дыру.

– Весь мир, – драматично взмахнув рукой, возвестил учёный, – пронизывают потоки силы.