Стоящий на колеснице

– А откуда у тебя такой кинжал? Он не в вашем племени сделан. – Старик протянул Лису бронзовый кинжал, которым мальчишка пытался защищаться там, в степи.

– У воинов длинных ущелий позаимствовал, когда они наш обоз грабили. – Виновато сообщил мальчуган.

– Да интересно. И что мне теперь с тобой делать? – При этих словах огромного воина, Лис вновь напрягся. Опять кто-то другой будет решать его судьбу, и это не предвещало ничего хорошего.

– Если хочешь, могу вернуть тебя в твою общину. Если нет, то до тепла оставайся у меня, а там сам решишь оставаться здесь или уходить.

– Я пока сам точно не знаю, но в племя возвращаться мне нельзя.

– Ты уверен? – Усомнился старик. – Не знаю, что ты там натворил, но если среднее посвящение не прошел еще, то нечего тебе бояться. – Мальчишка ничего не ответил, а как-то весь напрягся и замкнулся. Продолжать этот разговор не имело смысла. – Ну, я тебя не тороплю, подумай. А пока вижу, что и у Лиса для меня несколько вопросов найдется. Спрашивай, что смогу расскажу.

– А вы кто, колдун?

– С чего ты взял? Не колдун я.

– Ну, живете один, и дом странный.

– Почему странный?

– А он снаружи шире, чем внутри, – выпалил Лисенок и вновь напрягся. Наверное, не стоило сразу показывать, что он заметил все эти странности.

– Молодец Лисенок, наблюдательный парень. Не колдун я, а Ведун. Люди по-всякому меня называют, но чаще просто Ведуном кличут.

– А какая разница? Колдун или Ведун.

– Ведун силами ведает, но для себя никогда не использует.

Так что меня не бойся. А дом мой, действительно особенный, но никакого колдовства в этом нет. Просто стены двойные. С одной стороны сарай пристроен, а с другой три очага сделаны. Ты заметил, что здесь тепло, несмотря на зимнюю стужу, а дыма нет? – Лис кивнул. – Ну, вот и хорошо. Ладно, устал ты уже, давай спать ложись, а я схожу, лошадей проверю. И вот еще что, надумаешь бежать, не скрывайся. Ты здесь не в плену, а в гостях. В любой момент можешь уйти, только не забудь со мной попрощаться. Все-таки ты гость. – Лис согласно кивнул.

Лис сам не заметил, как уснул. Проснулся он поздно. Ведуна нигде не было, но в очаге тлели угли, рядом стоял котелок с какой-то едой. Одевшись, Лисенок внимательно изучил дом. Все здесь казалось необычным и очень удобным. Каменных стен видно не было, они были полностью закрыты маленькими дощечками. Опорные столбы для крыши были очень толстые и странно украшены прорезанными линиями различной глубины и толщины.