Четвёртый сон корабля

 – Вихан говорит так, будто точно знает, что люди непременно сделают то, что он хочет… И они правда делают! – Помолчав, Бет прибавила: – И сидит он правильно.

Майор нахмурилась.

– Что вы имеете в виду?

Бет сама не до конца понимала. Это просто пришло ей в голову.

– Ну я хочу сказать… вот в столовой он сидит вразвалочку, ну… расслабленно. В школе он другой. С мисс Кордосо он держится… – Она вспомнила то, что подумалось ей тогда: – Отстранённо. Но на командной подготовке он стоит, как солдат, по стойке «смирно».

Он всё время разный.

– И что с того? Почему это важно? – Майор наклонилась вперёд и пристально посмотрела на Бет, словно пытаясь прочитать ответ у неё на лице. В голове у девочки пронеслось: «Да я не знаю! И почему я это сказала?»

«Думай».

Она задумалась. Майор постукивала своим стилусом по краю планшета, но Бет не обращала на неё внимания. Она думала.

– Когда Вихан с другими детьми, то расслаблен, – медленно сказала Бет. – Он показывает, что полностью уверен в себе и подбадривает их, а им это нравится.

Он словно капитан Кир, держится так, что всем непременно хочется впечатлить его.

– Ох, ну разумеется, чудесный капитан Кир, – протянула майор.

Бет не знала, как на это отвечать, поэтому оставила слова без внимания.

– Ну а потом, когда он на уроке… Мисс Кордосо ведь сама безмятежность. И вот он держится как… как сын короля со своим наставником. Он показывает, что мисс Кордосо вроде… слуги, отказываясь признавать её авторитет. Но на командной подготовке Вихан осознает вашу власть и авторитет как вышестоящего офицера.

Поэтому становится хорошим солдатом. Он не может взять власть, поэтому занимает роль замкомандира. И всякий раз в новой ситуации он знает, как максимально контролировать происходящее.

Майор откинулась назад, её лицо ничего не выражало.

– И Вихан, по-твоему, хороший лидер?

Бет пожала плечами.

– Наверное. Он не боится ответственности и сохраняет спокойствие даже в непростых ситуациях.

– И это делает его хорошим лидером?

– Да.

Я хочу сказать… у него легко получается быть таким. – Она поразмыслила мгновение, а затем затрясла головой. – Нет. Я не… – Бет колебалась. – Я не думаю, что ему есть дело до окружающих, – сказала она наконец. – Вихан наблюдал, как Арнольд задирает Лорин, и не вмешивался, пока все не обратили на них внимание. У него хорошо получается командовать, но его нельзя назвать хорошим командующим, потому что ему плевать.

Это звучало немного предательски, словно она ябедничала.