Невеста по контракту

Даже если ты и треснешь по роже старика, ни к чему хорошему это не приведет.

– Не представляешь, как сильно ты опозорила меня перед лордом ан Лафатером. Надо же было взять и ляпнуть подобное! Какой вздор! Видите ли, ей захотелось самой решать свою судьбу. Однако в этот раз лорд Кайрон проявил великодушие и простил твою выходку.

Только я обрадовалась, что избавилась от него, так нет же, он прицепился как пиявка. Неужели Рикерт обманул? Глупая, как ты могла довериться ему после того, как он тебя подставил?

– Ох, какой благородный поступок!

Но, видимо, отец сарказма в голосе не заметил.

– Да, именно так и есть! Лорд Кайрон – достойный джентльмен, – воодушевленно воскликнул он, оставшись довольным моими словами. – На днях он обещал нанести визит, наверное, хочет просить твоей руки. Думаю, не стоит тянуть со свадьбой.

– Как вы можете обрекать свою единственную дочь на несчастливое замужество?

Господин Адельмар закрыл глаза и шумно выдохнул. Он выглядел уставшим. Глубокие морщины прорезали лоб, темные круги и впалые щеки делали его старше.

– Прекрати это немедленно, Леона. Мне надоел твой строптивый нрав. Ты еще спасибо скажешь в ближайшем будущем.

Нет. Разговаривать с ним совершенно бесполезно. От своего решения он не оступится, лишь себе нервы потреплю. И потому мне остается лишь одно: побег. Достаточно опрометчивое решение, ведь куда я денусь в совершенно незнакомом мире? Но и оставаться в этом доме тоже было плохой идеей.

Молча встала с кресла и спешно удалилась из кабинета.

Сидеть в душном помещении и терпеть общество мерзавца-отца хотелось меньше всего, а уж растягивать этот разговор и вбирать в себя пыль, словно мокрая губка, – тем более.

После обеда господин Адельмар спешно покинул поместье. Попытки разузнать у Вельды, когда же он вернется, увенчались неудачей. В конце концов, откуда простой горничной знать, куда отправился хозяин. Должно быть, дворецкому об этом было известно, но рисковать, спрашивая у него, я не решилась.

Незачем подозрения на себя наводить. Да и какая разница, когда он вернется? Это уже будет не столь важно, ведь к тому времени меня уже здесь не будет. Все складывалось идеально. Видимо, даже сама вселенная приняла мою сторону. По крайней мере, сегодня…

На улице стояла чудесная погода. Если бы не те обстоятельства, при которых я здесь оказалась, с удовольствием насладилась бы всеми прелестями этого мира.

Поместье Адельмара ан Дюпреля охранялось так себе.