Невеста по контракту

Окрестности усадьбы практически пустовали. Порой складывалось впечатление, будто, кроме Вельды и дворецкого, других слуг отец не держал. Либо они до того бесшумно передвигались, что я их не замечала. Признаться, это было мне только на руку.

На всякий случай оглядевшись по сторонам, крадучись двинулась к кованым воротам. Привратника на месте не оказалось, и потому я без труда сумела выбежать за пределы имения ан Дюпрелей.

«Говорю же, вселенная на моей сторо…», – не успела мысленно продолжить, как заметила приближающуюся карету.

И, кажется, уже догадывалась, кто прибыл…

Хотела уже броситься за ближайшие кусты и спрятаться там, но карета остановилась, лакей распахнул дверцы, и перед моим взором предстала знакомая ненавистная рожа. Кайрон одарил меня очередной гадкой улыбкой и двинулся в мою сторону.

Ну, вот где справедливость? Что это за мир такой, где все представители мужского пола —поголовно мерзавцы? Пока ни одного нормального не встретила. Скоро и вовсе начну вести список: «Самый гадкий мужчина».

И на первом месте, несомненно, будет лорд ан Лафатер.

Ну не внушает доверия этот Кайрон. Не внушает… Его глаза настолько пустые и стеклянные, что порой чудилось, будто его покинула жизнь. Казалось, у него даже не было мотива жениться на мне, и делал он это вопреки себе. Может, и следовало расспросить его по этому поводу, но я уверена, он ни за что не ответит.

– Леона, неужели ты решила встретить своего жениха прямо у подъездной аллеи? – слащаво протянул он. – Как же я рад.

Значит, ты все же образумилась за время моего отсутствия.

«Тебя не было всего полдня», – хотела я сказать, но решила воздержаться. Судя по логике здешних людей, в которой я сомневалась, он мог нафантазировать себе, мол, я считала часы до встречи.

– Боюсь вас разочаровать, милорд, но нет. И будьте так любезны, придерживайтесь этикета. Что-то не припомню, чтобы я давала разрешение на неформальное обращение ко мне. Или же вы таким образом пытаетесь выказать свое пренебрежение в отношении моей персоны?

– Ни в коем случае, миледи, я не хотел обидеть вас своими словами.

Причина моего визита лишь в том, что я хотел увидеть вас, провести время наедине, – мужчина как-то задумчиво оглядел меня с ног до головы. – Порой я задаюсь вопросом…

На секунду мне показалось, что его зрачки расширились. Кайрон тряхнул головой, словно отгоняя ненужные мысли, после чего добавил:

– Сегодня мы с вашим отцом должны подписать брачный договор.