Билет из Аснатеса

Хотя бы здесь, в посёлке. Местная школа была небольшая: в классах было по 10-12, а в каких-то по восемь учеников. Но это лучше, чем сидеть целыми днями одной дома, как сейчас. А ещё лучше бы учиться в десятом классе в Нодимграде, в нормальной большой школе, часто думала Полина. И почему она отказалась от предложения мамы Эдика пойти к ним в семью? Ей бы не было так тяжело, как сейчас.

Как-то Эдик спросил, как относится к ней тётя, у которой она живёт?

– Этот вопрос интересует маму, – пояснил он.

– Хорошо относится, – ответила Полина.

«Тётя действительно относится ко мне хорошо, – подумала Полина, – она не виновата, что мне так плохо».

Полина ждала, что мама Эдика пригласит её в гости. Например, на выходные. Полина сказала бы, что хочет поработать, но ей далеко ездить, а работы в посёлке нет. Его мама опять предложила бы ей остаться у них и Полина бы согласилась. В десятый класс идти уже поздно, она много пропустила. Жаль, конечно. Но она могла бы жить в Нодимграде и работать.

Пусть опека оформлена на тётю. Какая разница? Вообще, её и переоформить можно. Но Полину не приглашали.

Эдик сообщил, что в начале мая будет встреча оставшихся в живых жителей Аснатеса.

– Почему в начале мая? – спросила Полина.

– 40 дней от первого дня исчезновения. Хотят помянуть и познакомиться между собою, кто ещё не знаком. – ответил Эдик. – Приедешь?

– Да, – сказала Полина, – я приеду скорее всего с тётей. А сколько нас осталось?

– Мама говорит, чуть больше сотни.

И это из 26-ти тысяч жителей!

– Где будет встреча? Где все уместятся? – спросила Полина.

– Снимут какое-то кафе здесь, в Нодимграде. Записываю вас двоих. Так, это ещё два человека. Я тебе потом адрес сообщу, – сказал Эдик.

Полина решила на встрече как-нибудь напроситься в гости в семью Эдика. «Я приглашу их к себе, – подумала Полина, – а они в ответ пригласят меня к себе. А если не пригласят, то я сама скажу; «Приезжайте ко мне в гости. Может, и я к вам как-нибудь заеду». После такого недвусмысленного намёка, конечно, пригласят.

Они, наверно, обиделись, что я отказалась у них жить. Но теперь я бы не отказалась».

Осталось несколько дней до встречи.

Во время следующего разговора, когда Эдик сообщил ей адрес кафе, где будет встреча, Полина сказала ему, что идёт именно на встречу, не на поминки. Она не будет считать это поминками, так как всё ещё надеется: люди вернутся из путешествия.

– Не вернутся, – сказал Эдик после паузы.