Хранитель демона

Той ночью копилка получила последнюю монету, брошенную чьей-то неосторожной рукой, накренилась под тяжестью содержимого, упала и разбилась, выпустив на волю все, что собиралось в ней тысячелетиям. Это не было похоже на голливудский блокбастер. Не началось нашествие саранчи, не пролился кровавый дождь. Просто в наш мир пришли демоны. Чаша весов склонилась в пользу Ада. Было ли это страшно? Я не помню.

Я тогда окончила университет и поступила на должность музееведа в одно крайне уважаемое заведение. Человечество легло спать, а проснулось от того, что везде, повсюду бесновались демоны.

Низшие кидались на людей, вгрызаясь в их спящие тела, отрывая руки, ломая позвонки, потому что там находился самый вкусный для них деликатес.

Высшие, наоборот, не питались человечиной. Нет. Они – гурманы. Им нравится вкус и запах наших грехов, наших страстей. Они выпивают душу, а это гораздо страшнее. Думаю, той ночью люди были на грани уничтожения. Вот только Люциферу не нужна мертвая земля. Пару часов понадобилось ему, чтоб призвать своих подчинённых к порядку.

И наш мир обрёл вид фермы. Огромной, такой коровьей фермы, в строгих границах которой мы ели, пили, ходили на работу и ежедневную дойку, имея взамен защиту Люцифера. Теперь любой из нас должен был являться в Таверну. Смешное название. Таверна. Хотя, вполне логичное, потому что там мы кормили демонов. Высших, естественно. Суккубы, инкубы, Воины и Князья. Человек не знал, чьим питанием станет сегодня. К счастью адских хозяев, нас развелось столько, что мы численностью превосходили их во много тысяч раз. К нашему счастью, это давало передышку.

Кормление шло соответственно строгой очереди. В среднем каждому человеку выпадала честь стать ужином демона один раз в месяц. Но это ещё не все, ведь Люцифер неимоверно умен и прагматичен. Он поставил чёткое возрастное ограничение. Только после двадцати одного года «овца» попадала в список. Ни к чему портить питание, используя его раньше положенного срока. Юная психика этого может не вынести.

Более того, за нарушение возрастного ценза демонов могли наказать.

Во всем остальном, мы жили, будто ничего не изменилось. На самом деле. Все происходило, как и раньше, кроме того, что больше никогда мы не видели яркого солнца. Полумрак окутал землю навсегда. Утро, день, ночь, небо постоянно было закрыто чёрными, грозовыми тучами. Это спровоцировало новые сложности. Земля перестала рожать. Поля запустели, сады стали похожи на кладбища мёртвых деревьев.