Мерцание зеркал старинных. Наташа – рождение яркой кометы

Никогда…

Я стала вытаскивать любимые игрушки, бросала их на кровать и даже что-то напевала.

– Катя!.. Я в новый дом еду, там тоже большое озеро есть, как у Гриши…

– Наташа, сядь и успокойся, я хочу сказать тебе что-то важное.

Я села и внимательно посмотрела на Катю. Она была какой-то уж очень серьезной.

– Наташа, я хочу, чтобы ты хорошенько послушала мои слова. – Она взяла мои руки в свои и села рядом. – Мария и Дмитрий Валерьянович – очень хорошие, добрые люди. Они заберут тебя и увезут подальше отсюда, – Катя вздохнула.

 – Отсюда, где много-много нехорошего происходило… Но, Наташа, здесь не место для юной барышни.

– А как же ты? Тебе разве место?..

– И мне не место, душа моя, но что делать: видно, так судьба распорядилась, не могу я ничего изменить, а тебе счастливый случай представился.

– Но ведь ты живешь здесь, Катя, совсем как барышня. Эвон, какие у тебя платья красивые, и служанки, и бусики яхонтовые.

– Да, Наташенька, только не это главное, – снова вздохнула она.

– А что же главное, Катя?

– Главное, чтобы тебя любили… А эти люди, я знаю, будут тебя любить.

– Это правда?

– Правда, Наташенька, я ведь тебя никогда не обманываю.

– А вот и обманываешь: говоришь, что мама вернется, а она не приходит.

– Ну-у… пока не время, наверное, дитятко, еще не время. Твоя мама не говорила, когда вернуться сможет. Я ее очень любила, Наташа… И очень не хотела, чтоб она уезжала, но, видно, так Богу угодно…

Она потупила взор и быстро заговорила:

– А там, Наташа, в новом доме, ты получишь хорошее образование, эти люди будут заботиться о тебе.

– Катя, о чём ты говоришь? Я не понимаю… решительно не понимаю.

– Смешная ты, Наташка, когда хмуришься как взрослая. Ах, мое милое дитя, ребеночек мой дорогой, как тоскливо мне расставаться с тобой. Но я буду обязательно тебя навещать, буду приезжать к тебе, и ты приезжай сюда. Ведь Гриша тебе разрешил? Насколько я знаю, запрета на это не было. Ну-ка перестань вертеться, дай причешу тебя.

Я хочу, чтобы ты в свой новый дом настоящей красавицей вошла, чтобы само солнышко перед тобой померкло. Давай платье новое выберем, чтобы ты у меня была самая нарядная и чтобы мне стыдно за тебя не было.

– А тебе что, когда-то было за меня стыдно?

– Ой, Наташа… много раз.

Мы вместе захохотали, она крепко прижала меня к себе и сказала:

– Наташка! Я люблю тебя как родную, тяжело мне с тобой расставаться, очень тяжело.