Выжить дважды. Часть 1

Вдруг над головой послышался знакомый свист, и огромная тень закрыла небо. А он бежал и думал, что звёзды не бывают такие большие, и они не летают и не свистят…

Тут Варм почувствовал, что ноги его отрываются от земли и какая-то сила поднимает его в воздух. Он закричал и … проснулся. И снова закричал.

Под ним, на самом дне ямы, что-то мягкое, тёплое возилось и попискивало. Варма словно пружиной подбросило в воздух. Он вскочил на ноги, и посмотрел на то место, где только что лежал.

Там, не обращая на него никакого внимания, копошилась семейка мелких грызунов, каких полно в пустыне.

Щупленькое тельце и жёлтый – цвета песка мех. Большие уши просвечивали мельчайшими капиллярами. Зверьки заботливо вычёсывали из шубки друг у друга, мелкий мусор и паразитов. Пока Варм наблюдал за этой милой семейной сценой, послышался сочный зевок. Проснулся Шестиног.

Приятель вылез из ямы и, встав на все шесть ног, принялся сосредоточенно делать наклоны в разные стороны. Это выглядело немного комично, и Варм отвернулся, чтобы улыбкой не обидеть приятеля.

Наконец, с зарядкой было покончено, и Шестиног обратил внимание на задумчиво почёсывающего затылок Варма. Тот, покрутил по сторонам головой и недоумённо спросил:

– А где тропы? Буцефал никогда не отходил от меня далеко.

– Пасутся, конечно, – ответил Шестиног.

– А почему не рядом с нами? – Где их теперь искать?

Приятель укоризненно покачал головой и сказал:

– А ты где – ни будь, здесь траву видишь? Не песок же им есть, в самом деле. Это тебе не твой ненаглядный лес.

Затем сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Не прошло и нескольких секунд, как из-за ближайшего бархана послышалось надрывное сипение, и показались мчащиеся во весь опор верные скакуны. Животные подбежали к хозяевам, при этом, щедро обсыпав их песком. Вид они имели, чрезвычайно довольный и сытый.

– Вот ведь зверюги, – беззлобно ругнулся Варм, – где угодно жрачку найдут, а тут хоть этими ушастыми закусывай, – и снова посмотрел на беспечных грызунов.

– Не ворчи, вот расщепленное дерево найдём, и очень скоро окажемся у наших девочек.

– Тебе легко говорить, – а что мне делать с Кассандрой? – Будет у меня в спине дырки сверлить своими глазищами. Тут не до невесты будет. – И зачем ты дочь поселил у этой сумасшедшей?

– А ты что хотел? – взвился Шестиног, чтобы, я её одну в лесу оставил? – Да у вас там каждая мелюзга, так и норовит что-нибудь оттяпать! – Ладно, – более миролюбиво добавил он, – Кассандру беру на себя.