Наказание без преступления

Он приучил нас к безупречному порядку, у каждого официанта есть отведенное место для хранения вещей. Тем более в то утро я работала одна, и никто не заходил в нашу раздевалку. Что же касается клуба, – Мадж слегка покраснела, – у меня есть счастливое число 7, и когда мне удается, я стараюсь занять место именно с этим номером. Погода сейчас стоит отличная, верхнюю одежду почти никто не носит, вот и седьмой крючок был свободен. Когда я вернулась, плащ висел на крючке под номером 6 – число, которое я терпеть не могу.

– Да, уж, – изумленно протянул Кир.

Он не ожидал, что всегда здравомыслящая Мадж страдает банальными предрассудками – Но, возможно, кто-то из членов клуба так же суеверен, как и ты, и тоже захотел воспользоваться седьмым крючком? – не сдавался сыщик.

– Это, конечно, предположить можно, только вот седьмой номер не был занят,– возразила Мадж. И вновь тяжело вздохнув, продолжила, – Я и не стала бы Вас беспокоить, но, есть еще кое-что подозрительное. Похоже, что за мной следят.

– Кто? – воскликнули все три детектива одновременно.

– Я не знаю кто он, но этот человек часто приходит в кафе и наблюдает за мной.

– У тебя появился тайный поклонник. Диета пошла на пользу, – хохотнул Кир.

Мадж не отреагировала на издевку.

– Нет, это совсем другое. Он смотрит совсем не так как поклонник.

– И в чем отличие? – заинтересовался сыщик.

– Он не любуется мной, он за мной наблюдает, – в голосе девушки не было ни шутки, ни кокетства, скорее в нем звучали нотки тревоги.

– Ну-ну, – Ник, молчавший до этой минуты, заговорил успокаивающим тоном.

 – Не стоит придавать всему этому слишком большое значение. Мало ли кто мог подвинуть твою сумку или перевесить плащ. Да и ситуацию в кафе я бы не принимал близко к сердцу. Просто появился еще один завсегдатай, у вас ведь много постоянных клиентов. Может этот не самый приятный, но ведь тебе и раньше приходилось обслуживать чудаков. Вспомни того, который все время ел яичницу, потому что два желтка в тарелке напоминали ему глаза его возлюбленной. И какой он учинил тебе разнос, когда один желток растекся, пока ты несла его заказ из кухни.

История развеселила детективов и вывела Мадж из уныния. Она припомнила еще несколько забавных случаев, связанных с работой официантки, и, когда друзья покидали гостеприимный дом, хозяйка пребывала в весьма благодушном настроении.

– Да, – промолвил Кир, когда детективы вышли на улицу. – Сдала Мадж, совсем плоха старушка стала. Пальто у нее не на том крючке висело.