Драконий пир

Этого остробородого человека, облачённого в рясу, Влад помнил хорошо – имя его было Калчо[7 - Писарь Калчо – реальное историческое лицо. Служил в канцелярии у князя Александра Алдя (дяди Дракулы), а также у отца Дракулы, у князя Владислава и у самого Дракулы. Биография Калчо реконструируется, исходя из того, что Калчо – болгарское имя, и того, что писарями в княжеской канцелярии традиционно служили монахи.], и происходил он не из румынских земель, а из соседних, болгарских.

Калчо в молодости жил монахом в некоем болгарском монастыре, но не усидел там, ушёл, полгода странствовал, перебрался через Дунай и, наконец, оказался в Тырговиште, где поступил писарем в государеву канцелярию, благо знал славянскую грамоту, а людей, знавших такую грамоту, при румынском дворе всегда привечали.

Государем в то время являлся дядя Влада, звавшийся Александром Алдя. Калчо прослужил у него несколько лет, а затем достался в наследство отцу Влада, ставшему новым правителем.

К тому времени Калчо уже успел выучить румынский язык, но со страной не сроднился, смотрел вокруг, словно гость, который слегка разочарован и всё твердит: «Как-то у вас тут не так».

Конечно, вслух этого никогда не произносилось, но на лице писаря читалось явственно. Потому и не мог он никак дослужиться до должности повыше, а оставался среди низших. Может, его бы и вовсе прогнали, но уж очень оказался грамотен, обладал красивым почерком, так что писания, выходившие из-под руки Калчо, всегда радовали глаз.

Когда Влад, будучи ещё отроком, только-только начал присутствовать на боярских советах и сидел слева от отцова трона, то часто наблюдал за писарем Калчо, примостившимся за столиком у левой стены зала.

Писарь то и дело разглаживал чистый пергамент перед собой, грыз оконечность пера и будто говорил: «Да что ж вы всё ходите вокруг да около. Один полагает, что надо эдак, другой – что не эдак, а я уж давно понял, как составить эту грамоту и что в ней надо. Только дайте знак!»

– Я тебя помню, – произнёс Влад, стараясь говорить как можно медленнее.

 – Тебя зовут Калчо. Когда я заседал с отцом на советах, тебя часто приглашали записывать.

– Да, всё верно, – отвечал остробородый человек в рясе. – Я – Калчо. Доброго дня тебе, молодой господин.

Писарь поклонился, несмотря на то что слуги Влада продолжали держать его под локти, а затем сощурился и вгляделся в лицо собеседника:

– Неужто ты – Влад?

– А что? Не похож? – усмехнулся девятнадцатилетний юнец.

– Похож, господин Влад. Похож.