Кружево из облаков и морской пены

«Уж не приятели ли это погибшего Доценко?» – мелькнула мысль, и журналистка напрягла свой слух.

Сквозь гул посетителей ресторана и музыкальные аккорды местного оркестра Юля с трудом услышала спокойный разговор пожилых соседей и разобрала несколько слов, явно связанных с погибшим Доценко. Сомнений не было, они обсуждали внезапную смерть своего товарища. Ей захотелось крикнуть на весь ресторан:

– Тише!

И, как по мановению волшебной палочки, музыканты объявили перерыв. Сидящие на террасе сразу сбавили громкость речи, и Юля без труда могла слушать разговор соседей.

Мужчины строили предположения, куда пошел после ресторана Анатолий Федорович в свой последний вечер.

– Нас с ним заселили в один номер, – сказал один из них, – так вот, в первую ночь Анатолий отсутствовал. Это я точно знаю. Пришел только под утро.

– Шустрый какой, – иронично прокомментировал другой, с украинским акцентом, – когда успел познакомиться и свидание назначить?

– А, может быть, старая знакомая? Может, заранее договорились в санатории вместе отдохнуть? – предположил мужчина с хрипотцой в голосе.

 – Я понял, Федорович был не промах.

– Нет, вряд ли, – не согласился первый, – он бы, в таком случае, с этой дамочкой гулял весь отпуск, а не с нами. Да и ночевал он потом всегда в номере. Нет, тут что-то другое.

– А, если он к массажистке ходил в гости? – не унимался «хриплый». – Он же не первый год здесь отдыхает!

– Вот еще! – опять раздался протяжный голос «украинца».

 – Про таких, как Валентина Борисовна, у нас говорят: «Визьмишь в руки – маешь вэщь!» Но Доценко от нее, как от чумы носился!

Все мужчины засмеялись.

– Да, она ему была не по вкусу, – подтвердил «хриплый».

– Добрый вечер! – одновременно с приветствием Юля почувствовала чьи-то руки на своих плечах. – Ты, что такая мрачная?

– Привет, – оглянувшись, журналистка увидела Петрову.

Юля разочарованно посмотрела на подругу и махнула рукой.

– Не мрачная, а сосредоточенная, – буркнула она, подумав, что подслушать разговор за соседним столиком теперь не удастся.

– Девушка, присаживайтесь к нам! – сразу радостно предложил Вадим, суетливо пододвигая свободный стул.

– Я на минутку заскочила, – улыбнулась Полина, – сама же по телефону сказала, что идешь на шашлыки.

Петрова уселась рядом, поблагодарив мужчину.

– А я кое-что узнала, – заговорщицки прошептала она, наклонившись к подруге.