Ангареттис

Лерика помогла ей, быстро поела и, наспех собравшись, выбежала из дома. Сафиса, наверное, уже ждёт. Но по дороге она, как назло, натолкнулась на Хамфри. На нём была рубашка цвета хаки, заправленная в чёрные брюки, и широкий терракотовый ремень на поясе.

– Привет, красавица, – заметив Лерику, он поджидал её на тротуаре.

На его лице играла самоуверенная улыбка.

– Совсем не хочешь со мной общаться? Обижаешь, – пропел он в своей манере. – Нашла себе новых друзей, к тебе и не подступишься. Думаешь, они лучше меня?

– А почему нет? – с вызовом спросила Лерика.

– Детка, ты просто меня не знаешь. Все девчонки сохнут по мне, а мне всё равно. Я хочу общаться с тобой.

– А я не хочу! – Лерика хотела пойти дальше, но Хамфри схватил её за руку.

– Ты пожалеешь, что отвергаешь меня! – в его глазах сверкали молнии. – Приползёшь на коленях!

– Да пошёл ты! – Лерика совсем разозлилась и попыталась оттолкнуть его.

– Ай… ты чего током бьёшься? – его белёсые брови взметнули вверх, и мгновение парень стоял растерянный.

Но сказать не успел. В эту самую минуту рядом оказался Гарден – Лерика не видела, как он подошёл – и, скрутив Хамфри руку, вывернул её назад. Они почти одного роста, и Гардену это не составило никакого труда.

– Ты разве не понимаешь: тебе девушка прямо сказала, что общаться с тобой не желает. Поэтому отстань от неё!

Обрадовавшись, что Хамфри больше не пристаёт к ней, Лерика затопталась на месте. Гардену она ничем не поможет, да и Сафиса уже, наверное, заждалась.

Но через пару минут Гарден догнал её.

– Давно достаёт тебя?

– Да нет. Спасибо тебе, но я бы и сама справилась, – Лерика не знала, радоваться ему или не стоит.

– Такой всегда идёт напролом к своей цели. Сомневаюсь, что он отстал бы, – Гарден снова смотрел на неё свысока, прищурив глаза, и улыбаясь уголком рта. – А у тебя необычные глаза, сначала они показались мне другими.

Его слова оказались неожиданными, и Лерика не знала, как на них реагировать.

– Ну, наконец-то! – обрадовалась она, но, увидев Гардена, удивилась. – Ты предложила Гардену порисовать с нами?

– Вообще-то, нет, – растерялась Лерика.

– Если не возражаете, я посижу с вами? – Гарден обворожительно улыбнулся.

Лерике не очень хотелось, чтоб он присутствовал, но не выгонишь же его…

– Да, конечно.