Теодорик

Живот тихонько заурчал, отвечая на этот немой вопрос. Теодорик вновь приник к двери. Голоса отдалились. Ира хотя бы не забыла о нём?

Голодный взгляд выхватил на одной из полок яркий флакон с нарисованными фруктами. Покрутив его в руках, Теодорик осторожно отвинтил крышку. В нос ударил приятный запах яблок, мёда и ещё чего-то очень аппетитного. Какой-то компот? Решившись, парень опрокинул пузырёк, сделав глоток. Вопреки ожиданиям, «компот» превзошёл своим вкусом даже самое низкопробное пойло в таверне. Забыв про всякую маскировку, Теодорик поспешно выкрутил воду, тщетно пытаясь избавиться от мерзкого питья.

– Хорошие новости, мама забыла купить в магазине…

Ира, шагнув было за порог ванной, удивлённо воззрилась на Теодорика.

– У вас отвратительная еда! Как вы это пьёте?!

– Где ты здесь еду нашёл?

– Да вон же!

Взяв флакон в руки, она уставилась на парня с какой-то странной смесью испуга и радости одновременно.

– Ты это съел?

Почувствовав подвох, Теодорик всё же попытался сохранить лицо, торопливо пояснив:

– Там ведь фрукты нарисованы.

Ира честно попыталась подавить улыбку, но вышло у неё это неважно. Не выдержав, она вначале тихонько всхлипнула, неумело попытавшись изобразить при этом кашель, а затем и вовсе залилась хохотом, едва не согнувшись пополам. Теодорик оскорблённо насупился, однако вскоре и сам не удержался, присоединившись к веселью. Искренний Ирин смех оказался удивительно заразительным.

– Вообще, радоваться особенно нечему, – когда смех немного поутих, проговорила Ира, вытерев выступившие на глазах слёзы.

– Почему? Опять твой пессимизм? Когда тебя занесло в Тёмный Город ты тоже поначалу ныла… – начал было возражать Теодорик, однако девушка отрицательно качнула головой, нетерпеливо его перебив:

– Дело в другом. Я бы и рада примкнуть к спасательной операции, да вот только одно «но»: как ты говоришь этот амулет действует?

– Нужно надеть на шею, подумать о месте или человеке…

– …И прыгнуть в Чёрную реку.

– Да.

– И только так?

– Другого способа маг не рассказал, иначе бы я им воспользовался.

Теодорик вдруг запнулся, невидяще уставившись сквозь Иру. Вздохнув, девушка озвучила мысль, и без того витающую в воздухе:

– Здесь нет Чёрной реки. В этом мире амулет бесполезен.

* * *

Усевшись на лавке, Теодорик смачно надкусил шаурму с таким видом, словно вместо неё представлял своего злейшего врага.