Экстрасенсы

Алхимик по-прежнему сидел перед погасшим камином, смотря в одну точку. – Их жгут, вешают, топят, режут и совершают прочие жестокости. У Теоны, которую ты сегодня видел, еще не самая страшная судьба, по крайней мере, она жива. Вступая на путь магии, мы обрекаем себя на вечное одиночество. Таких, как мы, не любят. Нас могут уважать, бояться, почитать, но только не любить. Ты тоже будешь один, совсем один, до конца своих дней. А если ты подпустишь кого-то к своей душе или телу, то расплата будет жестокой. Любовь не приносит колдуну счастье: ни тому, кого он выберет, ни тому, кто подарит ему свое сердце.

– Я не откажусь от пути познания, и я ничего не боюсь, – четко, жестко, совсем в неожиданной для себя манере, проговорил Патрик.

Ксанф поднял голову и с интересом, будто видел его впервые, посмотрел на юношу.

– Но, если мне суждено погибнуть на этом пути, то да будет так, – также четко сказал Патрикий.

В глазах этого, совсем еще молодого человека, светилась невиданная прежде решимость и сила.

– О, – довольно сказал Ксанф, – ты умный, талантливый мальчик, и смелости тебе не занимать. Но только я видел падение и смерть даже самых стойких среди нас. Я боюсь за тебя… и за Симона. Он не переживет ни твоей гибели, ни твоего предательства.

– Я не предам Симона! – воскликнул Патрик. – Что же касается моей гибели, то постараюсь остаться в живых.

Ксанф встал и подошел к Патрикию.

– Что ж, на сегодня хватит ужасов, – сказал чернокнижник. – Я сказал то, что должен был сказать, но остальное покажет жизнь и ты сам.

Глава 18. Ответ Таро

Ксанф отвез Патрика к Симону, по дороге домой алхимик и его спутник больше не разговаривали. Симон ждал юношу. Едва он пришел, как Хотеп сразу же проводил Патрика к его наставнику.

Симон сидел в своем роскошном кабинете возле открытого окна и читал папирусы, заходящее солнце освещало экстрасенса, и, казалось, что это он сам излучает сияние.

– Ну как прогулка с нашим ворчливым мудрецом? – засмеялся Симон, вставая навстречу Патрику.

– Это было ужасно, – честно признался Патрик.

– Я знаю, он показал вам книгу со всеми этими казнями и пытками, – сказал Симон, ласково смотря на юношу, – но не сердитесь на нашего бедного алхимика, Ксанф сделал это по моей просьбе. Вы должны знать все стороны жизни, которая ожидает вас.

– Нет, книга меня не напугала.