Принц на белой оке

 – А где она?

Вероника поджимает губы и отводит взгляд. Некоторое время висит молчание. Она надеется, что девочка забудет о вопросе и переведет разговор на другую тему, но Маша продолжает испытующе смотреть на нее, словно ей не четыре, а двадцать лет, и она уже многое понимает.

– Ее забрали ангелы на небо, – наконец глухо отвечает Вероника и сжимает малышке руку.

– А почему они не забрали меня вместе с ней?

– Потому что… – Ника растерянно замолкает, пытаясь сформулировать мысль так, чтобы она была понятна ребенку, но на ум, как назло, ничего не приходит.

И она выпаливает первое, что мелькает в сознании: – Потому что ты еще маленькая.

– Ангелы забирают только больших? – не отступает девочка.

Вопрос остается без ответа.

– Наверное, она была очень хорошей, раз ее забрали ангелы в такое красивое место!

Вероника кивает, достает платок и вытирает глаза.

– А если я тоже буду хорошей, я увижу маму?

– Ты всегда сможешь увидеть ее, потому что она вот здесь, – прижимает маленькие ручонки к детской груди, – в твоем сердце.

Мягкая улыбка озаряет ее лицо, и Маша невольно улыбается в ответ.

…С тех пор она часто смотрела на небо, пытаясь в звездном полотне разглядеть образ матери. Но в Москве, к сожалению, звезд было слишком мало. То ли дело в деревне, куда девочку увозили на лето. На темном покрывале светились миллионы точек, рисуя великолепные узоры, маня в свой загадочный далекий мир. Каждый раз, когда падала звезда, Маша загадывала желание.

Ей хотелось, чтобы маме там было хорошо, мечтала увидеть ее во сне, но однажды, узнав правду, стала загадывать только одно желание. Одно-единственное желание.

«Я хочу найти монстра, чтобы отомстить».

***

Влад скрылся за дверью, а Маша постаралась отогнать грустные мысли. Но они все наползали и наползали, как грозовые тучи, затягивая в беспросветный мрак отчаяния.

Ничего, утренняя пробежка и тренировка вернет ее к жизни! Быстро переоделась, закрепила на запястье яркий ремешок спортивных часов, подхватила рюкзак и выскочила из квартиры.

Июнь баловал теплом. Солнце заливало улицу, и Маша сощурилась, выйдя из подъезда. Под голубым прозрачным небом густой высокий лес казался особенно прекрасным. Даже не верилось, что в таком шумном мегаполисе есть такой уголочек, еще и рядом с домом.

Она остановилась, чтобы настроить режим на часах, но не успела.