Старшая подруга

Ей захотелось, чтобы Игорь сию минуту пришел к ней, стал заботливо расспрашивать о самочувствии, помассировал спину, как он делал всегда, когда Елена куксилась. Но Игорь не шел. Он продолжал сидеть на кухне и что-то увлеченно рассказывал девчонкам.

Елена щелкнула пультом и включила телевизор. На экране шел какой-то фильм, она машинально включилась в просмотр. Постепенно ей стало немного легче, обида на мужа и дочь прошла. Вскоре она услышала, как хлопнула входная дверь, а затем на пороге спальни показались Игорь и Светка.

– Мамулечка, ты не спишь? – Светка присела возле кровати и нежно обняла Елену. – Спасибо тебе за Наташу! Она удивительная.

– Если она будет сидеть у нас после каждого занятия, боюсь, тебе потребуются репетиторы по остальным предметам. Ты уроки сегодня делала? Или только химией занималась?

– Ма, Наташа мне помогла с алгеброй и физикой.

Елена развела руками:

– Нет слов. – Она заметила, что на Светке по-прежнему надет пиджак Натальи. – Ну и зачем тебе это? – Елена укоризненно покачала головой.

 – Он тебе совершенно не идет. И это же неприлично – брать чужую одежду. Может быть, это ее единственный пиджак. – Она не удержалась от язвительного тона.

Однако Света пропустила его мимо ушей.

– Не волнуйся, мамуль, я отдала взамен свою кофту. Длинную такую, серую. Помнишь?

– Помню, – Елена кивнула. Ей было хорошо и спокойно оттого, что Наталья наконец ушла, а Света и Игорь тут, рядом с ней. Она выключила телевизор. – А знаете что? Я голодная! Пойдемте-ка съедим колбасу!

6

Дни неслись как сумасшедшие: только наступил понедельник – и вот уже воскресенье заканчивается.

Снова рабочая неделя. Елена нервничала – сад замучили проверками из департамента. Кроме того, на голову свалился карантин по ветрянке, а воспитательница младшей группы неожиданно объявила о том, что уходит в декрет. Словом, жизнь медом не казалась. Выручали только забота Игоря да поездки по выходным на дачу. Там, на природе, Елена хоть ненадолго расслаблялась, позволяла себе пару рюмочек коньячку, спала до половины десятого, стараясь не думать о работе.

Света меж тем вовсю занималась с Натальей и делала успехи. Вместо всегдашних троек получила по самостоятельной четверку, пару раз ответила у доски и заслужила похвалу учительницы.

Елена не могла нарадоваться. Она постепенно привыкла к Наталье, к ее заносчивости и самоуверенности, и это почти перестало ее раздражать. В самом деле, какое раздражение, если ребенка не узнать.