И дочка в подарок

Я действительно хотела, чтобы так все и было…

– Почему тогда мы должны уезжать?

– Потому что так будет лучше.

– Кому?! – вскрикнула она так пронзительно, что я поняла – я мучаю дочь, сама того не желая.

– В мультике Аркашу обижали другие плохие тюлени, – проговорила вдруг Маша. – Он сначала прятался от них, а потом решил, что нельзя так жить все время…

Я нервно хмыкнула. Пожалуй, эта тюленья мудрость была не такой уж и наивной.

Ну что я и впрямь? Почему я должна переворачивать свою жизнь и главное – жизнь Маши вверх тормашками из-за какого-то мужика? Он не хотел разойтись по-хорошему – что ж, будет, значит, по-плохому.

Это не я развязала войну, но я намерена была ее выиграть.

– Думаю, мы можем остаться здесь как минимум до Нового года, – проговорила я, заговорщически толкая дочь плечом.

– Правда?

Ее глаза зажглись восторгом, и я поняла – это стоит того, чтобы сражаться с целым миром.

Если потребуется.

Но лучше бы, конечно, без этого…

– Ты меня страшно выручаешь, – от души призналась я Виктору – парню, с которым мы разошлись когда-то давно, но остались, вроде как, добрыми друзьями.

Я нервно впивалась пальцами в его локоть, когда мы дружно, словно влюбленная парочка, шагали по улице к моему временному месту работы.

– Учти, ты обещала, что будешь носить мне на могилку цветы, если я вдруг паду смертью храбрых в этом бою, – помпезно заметил он, заботливо меня поддерживая на скользком участке дороги.

– Да ну тебя, – отмахнулась я пушистой варежкой.

Хотелось на это надеяться, во всяком случае.

– Ну не знаааю, – протянул он с сомнением. – Судя по твоим рассказам, этот чувак просто зверь!

И тут же рассмеялся, скрашивая эффект серьезности, с которой прозвучали его слова.

– Поверить не могу, – вздохнул Вик шутливо, – что помогаю женщине, которая меня вероломно бросила!

Он вдруг остановился и, требовательно сжав мою руку, чтобы я на него посмотрела, спросил:

– Это ведь из-за него, да?

– Что? Нет! То есть, я не понимаю, о чем ты вообще!

– Все ты понимаешь, – рассмеялся он негромко.

– Ты слишком умный, чтобы долго жить, – хмуро парировала я. – Радуйся, что ты мне еще нужен для дела…

– Ой, боюсь-боюсь!

Под громогласный хохот Вика мы зашли в здание офиса – я провела его по своему электронному пропуску – и вместе поднялись на нужный этаж.