Вторая жизнь. Часть 2: Тайны степи

– Ваше величество, думаете, кто-то хотел вас отравить?

Я не то что испугалась, но серьезно забеспокоилась. Ведь если от короля пытались избавиться еще в самом начале путешествия, то кому-то наш будущий договор со степью мешает.

– Нет, это не яд, – хмыкнул король. Он остановил коня, перехватил мою ладонь и проникновенно спросил: – Леди Рибианна, у вас не найдется писчих принадлежностей? Уверен, если у кого и есть в нашей тесной компании, то только у вас.

Он был прав, я всегда возила с собой такие вещи, поэтому без слов отдала их королю.

Другая бы успокоилась, король же сказал, что опасность ему не грозит, но я все равно внимательно следила за ним, слишком необычным было его поведение. Если не яд, то что ему подсыпали? Афродизиак? Наркотик? Но зачем? Чтобы скомпрометировать меня? Или нас обоих? Непонятно. Между тем Августиан Третий что-то размашисто писал, а я, сгорая от любопытства, вытягивала шею. Знаю, что некрасиво и неприлично благородной леди так себя вести, но муки совести меня не мучали, ведь я прочла самое главное – письмо предназначалось Двэйну.

– Мой король, не сочтите за оскорбление, но о чем вы пишите моему мужу? – спросила я, подавляя желание развернуть Снежинку и отправиться домой, пока меня там еще ждали. Мало ли что может прийти в голову монарху под действием неизвестного вещества.

– Всего лишь приказ об аресте одной дамочки. Посидит в тюрьме до моего возвращения и подумает о жизни. Особенно о том, что привлекать своего короля надо лаской и красотой, а не приворотными зельями.

– А разве такие существуют? – удивилась я. – Всегда считала их обманом. Да и как какое-то зелье может вызвать любовь?

– Нет, приворожить никого этим средством нельзя. Но в нем есть незначительное количество некоего наркотического вещества, которое вызывает расслабленность, подъем эмоциональных и физических сил. Особенно у мужчин, – одарил меня красноречивым взглядом король. – Кстати, это не первый раз, когда мне приходится испытывать на себе его влияние.

Пора это пресечь. А то сегодня безобидный афродизиак, смешанный с помадой, а завтра яд?

Всю дорогу до поместья барона Августиан излучал благодушие и раздражал меня мальчишеским задором. Мне все казалось, что никто его не опаивал, и он так изощренно надо мной издевался. Потом мне пришла в голову мысль: если королю действительно что-то подсыпали или подмешали, в скором времени эффект пройдет, а вот о своем нетипичном поведении он не забудет.