На чужом берегу

– Не стоит защищать её, она сама может ответить за себя, – сказала Роута Рэну.

– Я не защищаю, я говорю то, что есть: я не против познакомиться с ней.

– Идём, тебе придётся поговорить и со мной, – Роута рассердилась.

– Вот видишь, – сказала Лэрри, – Если что, мой грот севернее отсюда, – она решила удалиться. Роута проводила его взглядом и обратилась к воздухоплавателю: «Идём, надо кое-что обсудить».

– Да-да, я иду.

Островитянка пропустила его вперёд, убрала меч и пошла следом.

Роута рассердилась сильнее, чем думал Рэн.

Он рассказал ей, как было дело, на что она ответила: «Я предупреждала тебя, что тебе не следует этого делать».

– Она вовсе не опасна.

– Ты её почти не знаешь.

– Почему я не должен с ней говорить? Я хочу быть со всеми в нормальных отношениях. Ты запрещаешь, потому что она тебе не нравится, но это не повод.

– Она не нравится мне неспроста. Она может оказать на тебя дурное влияние.

– Я – сознательный эйминец, и Лэрри не настроит меня против вас.

Тебе не стоит об этом беспокоиться, – заверил воздухоплаватель островитянку.

– Я беспокоюсь за тебя, – та сняла свою цепь с пояса, – Ступай к колонне.

– Ты хочешь привязать меня? Это лишнее, – Рэн надеялся, что Роута лишь пугает его.

– Тебе надо о многом подумать, – островитянка была настроена серьёзно.

– Но ты должна защищать меня, тебя назначили охранницей, – напомнил ей воздухоплаватель.

– Да, и это удержит тебя от опрометчивых поступков, пока ты не поймёшь, как следует поступать.

– Это слишком, ты лишаешь меня свободы. Я для тебя бесправен?

– Нет, но это поможет тебе обдумать своё поведение. Спор со мной сейчас бесполезен. Я привяжу тебя и оставлю одного, чтобы твои эмоции не затуманивали рассудок.

– Стой. Ты это серьёзно? Нет, я могу поразмышлять и без цепей.

– Не вынуждай меня причинять тебе боль, – Роута приблизилась к Рэну.

– Неужели нельзя обойтись без этого?

– Рэн.

– Ладно… Но ты ведь меня отпустишь?

– Отпущу… когда ты поймёшь, что надо прислушиваться к тому, что тебе говорят.

– Я уже понял.

Островитянка помотала головой, воздухоплаватель подчинился, но попросил: «Роута, не оставляй меня тут одного; мне, честно говоря, страшновато».

– Я буду поблизости, я же твоя охранница и… я стараюсь сделать, как лучше, – островитянке было неприятно поступать так, но она думала, что иначе Рэн не прислушается к её словам и попадёт в неприятности. Воздухоплаватель вздохнул.