Альда Хранительница

За ним вошло несколько человек в военной форме болотного цвета. Потом в зал ввели изможденного человека. На шее, запястьях и щиколотках у него свисали кандалы, скрепленные между собой цепью. К своему ужасу, Альда узнала в этом пленнике своего брата Прифила. Лицо покрыто коростами, тело исполосовано ранами, он еле держался на ногах. Стража велела встать ему на колени, и он подчинился.

Альда ахнула. Котт прижал палец к губам, призывая не издавать звуков.

Большинство гостей не успели сбежать, и теперь прижимались к стенам, стараясь слиться с обстановкой.

Павалет стоял посреди зала, на лице отразилось полное непонимание происходящего и страх. Анцилла чуть поодаль спряталась за его спиной.

– Извиняюсь за опоздание! – захохотал Аварис. – Я хотел еще вчера поздравить молодоженов, но Прифил маленько мне помешал. Но, усилия не напрасны, наконец, собрал семью вместе! – Аварис указал на брата, скованного цепями. – Я вижу удивление на твоем лице, Павалет. Наверное, хочешь знать, как мне это удалось? Вы, правда, считали, что можете меня удержать какими-то горами? – уже со злостью продолжил Северный король.

 – С моей армией? Что ж, начнем с Прифила и Арча. Стоп, – остановил он сам себя. – Какого Арча? Его же больше нет, я ведь сравнял его с землей!

Альда всхлипнула.

Видимо, не дождавшись нужной реакции, северный король продолжил:

– Но надо отдать тебе должное, Прифил, держался долго! Целую неделю! – Аварис мерзко скривился. – А за вот этот вот подарок, – король показал на свежий шрам на лбу, – я убил каждого человека в Арче.

А теперь, Павалет, твоя очередь сделать выбор. Как скоро Южная Фертилия склонится перед единственным королем людей?

– Почему ты не сообщил мне? – крикнул в сторону брата Павалет.

– Невежливо с твой стороны, – приложил палец к губам Аварис. – По-моему с тобой сейчас разговариваю я. Прифил не сообщил, потому что я запретил. Но не расстраивайтесь. Ведь у меня ничего бы не получилось, если бы мне не помогали. Пора знать героев в лицо. Выходите, прямо сейчас.

Альда округлила глаза, потому что предатели выходили прямо из толпы гостей.

Она помнила о том, что Анцилла с Катюллой нашли в каждом королевстве такого человека, но не думала, что они нагло явятся на свадьбу. Вышло шесть человек, среди которых пыхтел дацис Путид и комитесса Тенуэсса. Остальных четырех Альда вчера не видела, значит, они появились только сегодня.

– Один, два, три, четыре, пять, шесть, – посчитал быстро Аварис. – Не хватает еще одного, то есть, одной.