Альда Хранительница

Цилла, ну же, выходи, дай поприветствовать тебя.

Павалет, не моргая, проводил Анциллу оцепеневшим взглядом, пока та шла к Аварису. Глаза его потухли, руки безвольно обвисли, а тело его как будто бы скрючилось.

Королева, стараясь не смотреть на мужа, присоединилась к кучке предателей.

– Чудесно! – взмахнул руками Аварис. – Хотя… Где же прекрасная Альда? Хочу взглянуть на нее. Говорят, что краше нее никого нет, разве что только Царица Ночи.

Братья разом подняли глаза, Павалет оглянулся по сторонам. Анцилла с тревогой посмотрела в сторону подсобки для прислуги и тут же отвела взгляд.

– Я спросил, где моя двукровная сестра! – заорал Аварис.

– Мой господин, – опустив голову, начала Тенуэсса, – возможно, она в своих покоях или гуляет на берегу в компании сына гира Пультера – Котта, с которым явилась на бал.

– Что-то знакомое. Гир Объединенной Гвардии?

– Да, Ваше Величество.

– Что ж… Ты, – он указал на Сьервиту, – найди и приведи девчонку. Вы двое, – обратился он к своим воинам, – пойдете с ней.

Альда повернулась к Котту, он стиснул зубы и сжал кулаки. Она взяла его за руку, чтобы хоть как-то поддержать в этот момент.

– А сейчас, – Аварис вдруг сделался более серьезным и суровым и вновь обратился к Павалету, – если хочешь сохранить свою жизнь и не потерять людей, как Прифил, брось свой меч и преклони колено.

Павалет напряженно смотрел сначала на северного короля, потом на Анциллу. Медленно он отстегнул с пояса оружие, бросил Аварису в ноги и опустился на колено.

– Очень хорошо, – удовлетворенно прошептал северный король. В полной тишине этот шепот каждый услышал отчетливо.

– Теперь Северная и Южная Фертилия подчиняются мне. Я не вижу смысла в разделении этой великой страны. Отныне я возвращаю все как было. Нет северного и южного королевства. Есть только Фертилия. По сему отпадает надобность в двух королях-наместниках. Ты что-то хочешь сказать напоследок, Прифил?

– Нет! – крикнул Павалет, возможно, благодаря этому, никто не услышал как с надрывом тоже самое завопила Альда.

– Прости меня, – выпустил последнюю слезу из обреченных глаз Прифил, и его голова с глухим стуком упала на землю. Аварис бессердечно протер меч плащом.

Альда оцепенела от ужаса, Котт подошел сзади и закрыл ей ладонью рот, чтобы та не закричала. Но от ужаса и неверия девочка даже не пискнула. Только не с ней, только не так, только не сейчас, так не должно было случиться.