Добро пожаловать в Америку!

Потом стал подниматься по комсомольской и партийной линии, а в 1979 году в качестве секретаря Центрального Комитета Компартии Казахстана переехал в Алма-Ату. Перенеся столицу с территории Старшего жуза на территорию Среднего, президент получил больше поддержки от Среднего и Младшего жузов.

Ехали весело. Бакир учил английский в школе и пытался разговаривать со Сри. Рита тоже. Сри спросил:

– Do you have bears here? (У вас здесь есть медведи?)

– Yes, different type. Do you like beer? (Да, разные виды. Ты любишь пиво?) – спросила Рита.

Он засмеялся, развел руки, показывая что-то большое, потом зарычал. Все начали хохотать. Бакир догадался, что он говорит не про пиво, а про медведей, слова по произношению были очень похожи.

Въехали в Астану. Бакир объяснил, что название Астана переводится на английский как «столица». Столица по имени столица. Город заново отстраивали. Часто у зданий, выходящих на центральные улицы, были отремонтированы только фасады, а если зайдешь во двор, то увидишь облезлые стены и захламленные дворы.

Мансур, высокий парень с типичной казахской внешностью и торчащими ушами, уже ждал их. Было очень ветрено, поэтому решили в основном осматривать город из машины, изредка выходя на улицу, чтобы поближе посмотреть что-то интересное. Особо показывать было нечего. Проехали возле набережной Иртыша. По поверхности реки бегали белые барашки волн, от воды веяло холодом. Осмотрев несколько площадей и памятников, зашли погреться в книжный магазин. Здесь был отдел иностранной литературы.

Сри сказал, что каждый может выбрать себе книгу на английском языке. Он хочет их подарить в знак дружбы. Рита выбрала учебник английского языка, предварительно посоветовавшись со Сри, Мансур тоже какой-то дорогой новый словарь, Амин выбрал художественную книгу для Гаухар, а Бакир купил комикс. Все были довольны. Пообедав и поблагодарив Мансура за интересную экскурсию, они отправились обратно в Караганду.

Вечером у Риты возникла еще одна проблема. После того, как они вернулись от Данила, где Сри помылся, он спросил, есть ли у Риты стиральная машина.

Он хотел бы постирать грязные вещи. Рита ответила, что, конечно, есть, и, привычно взяв с полки в ванной двухведерный бак, пошла на кухню. Она поставила его на газ (хорошо, что в эти дни его не отключили) и стала ковшом наливать в него воду.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Сри.

– Чтобы постирать, надо воду сначала согреть, – ответила Рита.

– Покажи мне машину, – попросил он.