Добро пожаловать в Америку!

Что отвечать?

– Ну пусть приезжает, – неуверенно ответила Рита, – А когда?

– На Рождественские каникулы он едет в Индию навестить родителей, а Казахстан рядом, вот он и хочет заглянуть по пути. Если ты согласна, он визу будет оформлять.

– Слушай, а когда Рождественские каникулы у них?

– Вроде с 25 декабря.

– Так это же через две недели! А как он с визой успеет?

Вера спросила его об этом.

– Он говорит, что визу можно оформить за 3–6 дней.

– У меня же ничего не готово к приему иностранца! – запаниковала Рита.

– Да у тебя и так все в порядке, – успокоила ее Вера, – Айку только выпри.

И она продолжила разговор со Сри, уже не переводя Рите. Та дергала в нетерпении ее за рукав и шептала:

– Ну, что он говорит?

А Вера только отмахивалась от нее и говорила:

– Потом, потом.

Закончив разговор, она сказала:

– Все, попрощайся с ним.

Рита сказала «гуд бай», и услышала в ответ его «бай, бай, си ю сун».

Положив трубки на параллельных телефонах, женщины шлепнулись на диван и обалдело уставились друг на друга.

– Он сказал, что деньги тебе будет высылать на изучение английского языка и что он выслал тебе диск про Америку на английском языке.

– Вера, осталось-то всего около трех недель, что делать будем?

– Главное, английский учи, остальное приложится, – успокаивала подругу Вера. – Напиши слова по-английски и приколи их везде в комнате. Будешь смотреть на предмет и видеть его английское название.

– А если света не будет? Он же здесь пропадет после своей цивилизации.

– Ничего, пусть посмотрит, как в Казахстане люди живут.

В понедельник Рита проснулась рано. Щелкнула выключателем, но свет не загорелся. «Опять нет электричества. Как это надоело! Живем в шахтерском городе, а нечем топить электростанцию. Смех один!» – подумала она. Было начало декабря, на улице лежал снег, а батареи отопления совсем не грели, их топили так, чтоб только трубы не размерзлись. Без электричества и обогреватель не включишь.

Рита нащупала на тумбочке возле кровати спички и зажгла свечку. «Интересно, газ хоть есть сегодня?» – подумала она. Подняв с пола чапан, Рита затолкнула его под одеяло, чтобы нагреть, потом оделась и, стараясь не стучать зубами от холода, вышла в кухню. Аи Павловны не было, значит, она уже обливается холодной водой на улице. Газа не было. На столе были приготовлены бутерброды с сыром и колбасой и сок вместо горячего чая.