Колдовская ботаника

Ваня покачал головой: до чего несерьезные люди!

Клоун будто только и ждал толпу ребятишек. В его руках как по волшебству возникли разноцветные мячики, и он стал жонглировать, как самый заправский циркач. Все внимание детей сосредоточилось на летающих мячах. Звонок тоже увлекся – сидел с высунутым языком. Даже Ваня невольно засмотрелся. Но быстро взял себя в руки: нельзя расслабляться, когда на твоем попечении двадцать пять детей и двое влюбленных взрослых.

И тут Ваню кто-то тронул за плечо. Мальчик обернулся.

За его спиной смыкалась плотная толпа из взрослых, которые забыли о своих важных делах и остановились поглазеть на бесплатное представление. Никто не смотрел на Ваню – все глаза были прикованы к разноцветным мячам, кружащимся радужной вереницей.

Ваня по привычке стал пересчитывать головы своих подопечных. И когда досчитал до двадцати пяти, снова почувствовал, что кто-то нетерпеливо теребит его за плечо.

Земляникин опять оглянулся. Но, как и раньше, не заметил того, кто хотел привлечь к себе его внимание.

Тогда Ваня выскользнул из толпы.

Странно: по подземному переходу никто не ходил, как было минутой раньше. Только вокруг клоуна смыкалось плотное кольцо зрителей. Так кто же его позвал?

Следом за Ваней из толпы вынырнул пес, озабоченно принюхался к чему-то… А потом вдруг что есть мочи сиганул по переходу и свернул налево. Земляникин оторопел: этого еще не хватало! Мало ему хлопот с детьми – так еще и пес решил поиграть в прятки!

– Звонок!

Пес на секунду высунул свою длинную морду из-за угля, гавкнул, как будто упрекнул мальчика в нерешительности, и снова скрылся.

Делать нечего – Земляникин пошел за псом, мысленно поклявшись купить ему самый прочный поводок.

Мальчик дошел до поворота и свернул в него. Звонок поскуливал, виляя задом – на его собачьем языке это означало крайнюю степень нетерпения. Ваня осмотрелся

Ничего особенного. Точно такой же подземный туннель с кафельными стенами грязно-серого цвета и дверью в стене. Наверняка и вы тоже не раз видели в подземке такие же двери: железные, с замком и ручкой.

Они всегда заперты, ведь нельзя же, чтобы посторонние люди шлялись по тайным переходам метро.

Пес подбежал к двери и стал подпрыгивать к ручке, оглядываясь на Ваню: мол, что стоишь, подсоби!

– Звонок, ко мне.

Но вместо того, чтобы послушно уткнуться в Ванины колени, пес вцепился в его штанину и потащил к двери.

– Нельзя! Пусти!

Ваня знал, что все двери в метро ведут к подземельям.