Уснувший вулкан

С рамой я закончила, она сохнет.

– Ой нет. Ты же знаешь, что у меня с фантазией так себе. Я лучше завтра посмотрю, что вы придумали, может, даже поучаствую, – отмахнулся Серк. – К тому же у меня еще много заказов, а вон та партия завтра уже будет готова к покраске. Но там быстро, практически все нужно покрыть в один тон.

– Ладно, я поняла, – сказала Кельма. – Тогда до вечера, не теряй меня, а лучше приходи встретить.

Серк улыбнулся, говоря тем самым, что понял и непременно встретит свою подругу вечером, и Кельма, довольная, убежала в приют к детям.

***

Для гостей поселка, а также его старейшин, утро было хлопотным. Все суетились пред предстоящим походом. Кепор проверял и пересчитывал оружие, еду, что им собрали с собой, лошадей и людей. Старейшины бегали и выполняли все его поручения, в то время как приближенные главы Ардара набивали свое пузо свежими булочками от тетушки Варвары.

– Отец, а почему ты сегодня не хочешь брать меня с собой?

– Потому что сегодня мы выдвигаемся всего лишь в разведочный поход.

Мы не будем предпринимать никаких важных шагов, просто осмотримся, наметим план действий, а завтра к вечеру вернемся.

– И чем же я должен заниматься один эти два дня?

– Придумай что-нибудь. Познакомься с ребятами, научи их чему-нибудь полезному, узнай, у кого какие здесь есть хранители, таланты. Ну ты понял, о чем я, – ответил Кепор сыну, намекая, что неплохо было бы разузнать, кто на что способен, ведь любая магия может быть полезна.

– Я, кстати, заметил, что в этом поселке мало у кого есть хранители, – поведал Зак о своих наблюдениях.

 – Здесь не приветствуется выбор животного человеком?

– К сожалению, да, сын мой, а потому видишь, насколько прогресс здесь отстает от того, что уже давно есть в нашем городе?

– Но выпечка здесь определенно вкусная. У нас я такую не пробовал, – констатировал Зак, вспомнив булочки с повидлом, которые ел на завтрак.

– Эй, любезнейший, – обратился Кепор к одному из старейшин, – кто у вас отвечает за выпечку?

– Так Варвара наша, – ответил подошедший старичок.

 – Весь поселок питается ее хлебом и молоком ее коров.

– Кто ее хранитель?

– Да нет у нее хранителя, дар у нее от богов.

Кепор задумался. Еда и вправду была вкусной, он даже начал подумывать увезти столь талантливую повариху с собой, а если она и вправду без хранителя, то так даже лучше, не придется кормить и его.

– Где ее можно найти?

– Да в приюте местном.