Повелитель драконов желает познакомиться

 – Молчи, дитя. Закрой глаза и молчи. Сделай вид, что крепко спишь.

Устало кивнула, чувствуя, как напиток вязкой субстанцией перетекает из моего горла в пищевод. Как бы ещё не стошнило.

Шаги приближались, и наконец кто-то вошёл в помещение, остановившись совсем рядом.

– Эдна… – произнесла пожилая женщина тоном, в котором сквозил страх.

– Она всё ещё не проснулась? – спросила, видимо, та самая Эдна. Этот голос я уже слышала – это была та самая женщина с корабля! – Ты замаскировала её метку?

– Да, – последовал короткий ответ.

– Убрала раны с её тела?

– Убрала.

– Хорошо. Завтра тогда отправимся в путь. Держи, Маиса – это плата за твои хлопоты и молчание.

Послышался звон, как будто бросили несколько монет на металлическую поверхность.

– Благодарю тебя, Эдна.

Шаги неожиданно раздались совсем близко от меня, и я ощутила движение воздуха. Я старалась дышать размеренно, будто на самом деле крепко сплю.

Почувствовала прикосновение тёплой, но шершавой руки к своей щеке.

Эдна провела пальцами по моему лицу – обвела контур губ, бровей и задержалась на правой щеке.

– Красивая, – произнесла она злобным тоном.

– Я согласна с тобой. Девушка очень красива, – сказала голубоглазая женщина.

– Я до безумия рада, что Шахсаан её не получит, – было произнесено резким тоном, и тут же Эдна быстрым шагом покинула место, в котором я находилась.

Через мгновение женщина, которую назвали Маисой, меня позвала.

– Всё, можешь больше не притворяться. Она ушла.

Я открыла глаза и облегчённо выдохнула.

– Не могу понять, где я, и что происходит? Вы поможете мне?

– Стоп, стоп, стоп! – остановила меня женщина. – Молчи и слушай.

– Хорошо.

– Пить хочешь? – спохватилась она.

Прикоснулась рукой к горлу и кивнула. И правда, жажда меня мучила очень сильно.

– Моё имя Маиса, – представилась она, протягивая мне неровную и грубо изготовленную глиняную кружку с водой. – Я – ведьма. Эдна и её брат Эрзан принесли тебя вчера истощённую, но всё ещё живую.

На тебе, девочка, стоит метка Повелителя Драконов. Ты должна принять участие в отборе, который скоро состоится. Но Эдна собирается тебя спрятать от Повелителя и продать в рабство.

– Что? – нахмурилась, не до конца сознавая, что городит эта женщина. – Какая ведьма, какие драконы, какое рабство?! Вы о чём вообще?! Где я нахожусь?!

– Успокойся, – спокойно и уверенно произнесла Маиса, махнула в мою сторону ладонью, собрав пальцы в щепотку.