Утка с яблоками. Рассказы

– Я куплю, ты мне деньги отдашь.

– Спасибо. Я столько вам хлопот…

Она уже совсем не боялась, и он перестал казаться старым. Катя написала маме эсэмэску, что застряла в Петербурге, и добрая женщина на время приютила ее – признаваться, что мужчина, не стала, мама бы с ума сошла. Надо сообщить, что деньги получила.

Катя достала телефон, начала набирать текст. Антон покосился:

– Маме?

– Да.

– Ты сказала, кто тебя подобрал?

Кажется, она опять испугалась, во всяком случае, оторвалась от телефона и замерла.

– Это я к тому, что родителям неплохо бы адрес знать. Так, на всякий случай…

«Если бы у меня была дочь, – вдруг подумал он, – я бы ни за что не отпустил ее не пойми с кем на край света. А если бы узнал, что в беду попала, сорвался бы и понесся спасать».

– …или им все равно?

– Да нет, что вы! Я наоборот, чтобы мама не волновалась, сказала, что вы женщина.

– Вот спасибо! – расхохотался он. – Тебе годков-то сколько, умница?

– Девятнадцать. Летом исполнилось.

«Таких молоденьких у меня сто лет не было. Нет, стоп. Никакого «у меня». Девчонка мне доверилась. К тому же я ровно в два раза старше. Как раз в отцы гожусь. Вон у Славки Маньке семнадцатый год. Кстати, а Новый год-то?»

Антон нацепил блютус, набрал номер и вернул телефон в держатель на торпеде. Он был дисциплинированным водителем, обожал всякие технические прибамбасы, и мечтал, что в новой машине у него обязательно будет встроенная телефонная связь.

– Славка, привет… Прилетел, прилетел… У тебя там что, корпоратив?.

Услышав, что празднуют в обычном составе: Кирилл с Ольгой и Таня с Сергеем, а Танькина сослуживица не придет, Антон вздохнул свободно. Эту незамужнюю девицу пару раз приглашали с целью уравновесить компанию.

– Все нормально, Слав. Не парься. Я не один приду.

На том конце заинтересовались, с кем, уж не с Аллой ли? Он редко знакомил друзей со своими девушками, но Славка, конечно, был в курсе.

– Нет, – ответил Антон. – Сюрприз будет, – добавил он тоном Василия Алибабаевича, Васи, и отключился.

– На Новый год к моим друзьям в гости пойдем, – сообщил он.

– Антон, мне неудобно… – забеспокоилась Катя. – Может, я дома? В смысле у вас дома одна посижу, телевизор посмотрю…

– Не перечить старшим! – отчего-то развеселился он.

А Катя еще больше смутилась. Конечно, ему намного неудобнее оставить ее одну.