Демон – Еретик

Но мой спаситель только отмахнулся от него и был прав. Не знаю, бумага помогла или нет, но воспитательница приняла меня, словно родную. Другие воспитанники приюта тоже не выказали ни малейшего страха или отвращения. Мне показалось, что эту новую мою семью уже ничто и никто не сможет у меня отнять! А потом пришел демон…

* * *

Девочка подняла голову и посмотрела на небо. Уже давно стемнело, накрапывал дождь, но она не могла усидеть в стенах приюта и не взглянуть на пушистые облака.

– Они холодные и скользкие, – сказала ей как-то воспитательница.

– Они похожи на сахарную вату! – решительно возразила девочка.

– Но они же серые?! – удивилась воспитательница. – Разве сахарная вата бывает серой?

– Если сироп покрасить в серый, то и вата будет серой! – важно ответствовала девочка, хотя не знала этого наверняка.

С тех пор она частенько выбиралась ночью во двор, когда шел дождь. Хотела убедиться в том, что была права, но, как ни старалась, распробовать волшебного сиропа не могла. Всякий раз с неба текла обыкновенная вода.

– Сегодня мне точно повезет! – прошептала девочка.

Сняв тапочки, она оставила их на крыльце и босиком пробежалась по мерзлой земле к ближайшему кусту сирени. Изо рта вырвался едва заметный парок. Девочка обхватила маленькими ладошками себя за плечи. Весенние ночи разительно отличались от теплых солнечных дней, и девочка пожалела, что не подумала взять с собой кофточки.

Присев на корточки, девочка натянула подол ночной рубашки на колени. Вышло неловко.

В плечо ей ткнулась одна из веток сирени, крупные капли попали на ткань, скатились по нежной коже к земле. От этого стало еще холоднее! Но интерес к происходящему вокруг не прошел. Девочка протянула руку к другой веточке. Почки на ней уже набухли и вот-вот готовы были лопнуть. На каждой почке сидела такая же пузатая дождевая капля. Осторожно, чтобы капли не упали на землю раньше времени, девочка притянула веточку к себе и лизнула кончик.

На маленьком личике появилась улыбка.

– Весна… – восторженно прошептала девочка.

Вторая капля ненадолго задержалась на язычке девочки, потом медленно растеклась по нёбу. Улыбка на лице девочки стала шире. Сомнений больше быть не могло: капли на улице нынешней ночью имели сладкий вкус весны! Девочка вскинула голову и широко открыла рот, стараясь поймать как можно больше капель усиливающегося дождя.

Вдруг раздался громкий хлопок. И тут же, следом за первым – второй! Послышался истошный женский крик.